— Мама, папа, скорее! Ферма, ферма Поля горит!

Мари спрыгнула с кровати с перекошенным от ужаса лицом. Адриан сразу же начал одеваться. Мелина не стала их ждать и выскочила со словами:

— Я скажу Венсану и побегу помогать!

Адриан хотел остановить ее, но не успел. Девушка уже тарабанила в дверь спальни Лизон и Венсана.

— Вставайте скорее, Бога ради! Сарай Поля горит! Я позвоню пожарным!

Мозг Мелины функционировал на удивление быстро. Стремительная и деятельная, она делала то, что было нужно, словно знала, что именно следовало предпринять. Она набрала номер пожарных и, сдернув с вешалки платок, повязала им голову. В следующее мгновение она уже бежала вниз по склону холма к ферме.

Пожар достиг таких масштабов, что девушка испугалась еще сильнее. Жар от огня шел страшный, он ощущался даже на расстоянии в двадцать метров. Мелина увидела Лору, которая выгоняла из хлева коз и направляла их, крича, на ближний луг. Испуганные животные отчаянно блеяли. Но где же Поль?

— Поль! Поль!

Снова появилась Лора. С перекошенным от страха лицом она схватила девушку за руку:

— Поль пошел выводить телок! Я бегу ему помогать!

— Я позвонила пожарным, они скоро будут!

Крик Мелины затерялся в оглушительном реве пожара. Лора убежала в хлев. Огромные языки пламени вздымались к звездам. Ни дать ни взять оранжевые змеи, извивающиеся на фоне ночного неба… Кошмарное зрелище, настоящий разгул стихии…

Мелина не могла решить, чем именно может помочь брату и невестке. Она могла бы выпустить кроликов из крольчатника, но, оценив обстановку, решила, что пока зверушки вне опасности.

— Куры!

Она влетела в курятник и стала, размахивая руками, выгонять птицу. Рядом испуганные гуси гоготали и били крыльями.

— Выходите! Скорее на улицу! Скорее!

Ужасный шум заставил ее вздрогнуть. Обернувшись, она увидела, как кусок горящей крыши падает на пристройку из старых досок, которую соорудили возле дома. Пламя перекинулось на стены и стало с неукротимой жадностью пожирать пристройку.

«Господи, из-за этого ветра все сгорит!» — в отчаянии подумала Мелина.

От ужаса у нее сжалось сердце. Но нельзя было поддаваться панике! Только теперь она припомнила слова Лоры «сарай… помогать Полю…» и бросилась их искать. Супругов она увидела перед воротами. Их силуэты вырисовывались на фоне огня, и казалось, будто они борются друг с другом.

Подбежав ближе, Мелина услышала, как Поль и Лора кричат друг другу:

— Нет, не входи! Огонь!

— Пусти меня! Успею… завести… выехать…

— Нет! Слишком поздно! Крыша рухнет!

Мелина поняла: Поль хотел спасти свой трактор. Но ему нельзя в огонь! Она хотела помочь невестке удержать Поля, но тут услышала треск огня с другой стороны. Она обернулась и…

— Господи, дом! Люси!

Ей хотелось крикнуть, но получился лишь шепот. Ужас сковал голосовые связки. Поль и Лора были слишком далеко, чтобы заметить эту новую опасность. И у нее не было времени их предупредить! Люси в доме… Да она же заживо сгорит там! Девушка бросилась к двери и оказалась в аду из обжигающе горячего воздуха и рычащего пламени.

Адриан, Венсан, Мари и Лизон прибежали несколькими секундами позже. Поль, чьи волосы обгорели, бросился к ним навстречу, крича как безумный:

— Люси! Моя Люси! Она там! И Мелина тоже!

— Они там! — рыдала Лора. — Мы были возле сарая… Мы видели, как она вошла в дом…

Мари, совершенно растерянная, подумала, что в следующую секунду она умрет на месте. Потери еще одного близкого человека ей не пережить! В голове не осталось ни единой мысли.