По совести, ответил он не совсем так по форме, но количество сквернословия было запредельным. Причём явно не ради ругани, а в сердцах. Что-то у Отряда или нанимателей случилось.

— Что случилось⁈ — посерьёзнела Зое.

— Поговори с капитаном, он недавно с нанимателями трещал. Не сказал бы, чтобы задница, но для Отряда неприятно.

— Фик, я отлучусь на часок. Дождись меня непременно! — на бегу бросила Зое, змеёй просочившись между встречающих по пирсу.

— Вот как-то так, — вздохнул огр. — Ты-то, парень, её дождёшься?

— Мисс Луизильян — прекрасная и надёжная подруга. И было бы неправильно и бесчестно не попрощаться с ней и не выполнить столь скромную просьбу, — ответил я. — Единственное…

— Чего хотел-то?

— Хотелось бы закупиться фруктами и свежим мясом, хлебом. Не подскажете, где это можно сделать, ведь это не торговый Ном?

Последнее было не только понятно по карте и по книгам: помимо пирса и двухэтажного коттеджа у пристани, поселение перед стеной растительности состояло из крытых листьями хижин. Для Воздушного Корабля, продающего и покупающего товары, это не слишком важно, но вот одинокому путешественнику вроде меня будет затруднительно найти зеленную лавку или что-то подобное.

— Оставь, парень. Жратвой поделимся. Ты помог Мохнатой, а значит, оказал нам всем немалую услугу, — сообщил огр.

И по его жесту несколько джентльменов из расходящихся встречающих ускорились, поспешили к берегу трусцой.

— Буду вам крайне признателен, сэр, — ответил я, на что здоровяк отмахнулся. — А что у вас всё-таки стряслось?

— Не скажу, парень. Дело Отряда и нанимателя. На берег я тебе выходить не советую. И вообще, если бы Мохнатая не просила — предложил бы тебе валить на все четыре стороны, — нахмурился он, махнул рукой в знак прощания и направился к берегу.

А я, направившись в кабину, призадумался. Ну в смысле: подругу я доставил, повёл себя как джентльмен. Но вот сейчас у Отряда Зое явно какие-то неприятности. А не улететь ли мне, пока… Хотя нет. Это неправильно и недостойно, подруга просила меня дождаться её возвращения. И если ей, не Отряду, а именно ей понадобится помощь, то я… Подумаю, оказывать её или нет. Что бы тут ни происходило, это не угрожает прямо жизни, здоровью и чести Зое. Тогда бы я, не раздумывая, решил помочь. Но в текущей ситуации, если она и будет чем-то рисковать, то осознанно выбирая это, из-за Отряда. Которому я, по совести, ничего не должен, и проблемы которого меня не слишком волнуют.

Так что трусливо убегать — глупо и недостойно. А вот если (что совершенно не факт, кстати говоря) подруга попросит у меня помощи… То я её выслушаю, и если мой риск будет чрезмерен — просто откажу.

Пока я рассуждал, по мостику к Альбатросу приблизилось четыре джентльмена, из тех что засуетились по мановению руки огра. Приблизились они не просто, а таща пару носилок, нагруженных прикрытым парусиной провиантом. Я, естественно, вышел встречать носильщиков, а выйдя — услышал:

— Это… лейтенант Хуг велел тебе… вам притащить, — обратился ко мне один из здоровяков.

«Лейтенант Хуг» — это, очевидно, тот самый огр, который беседовал со мной и давал распоряжения.

— Благодарю, джентльмены.

— Да х… не за что, — запнулся мускулистый джентльмен, явно испытывающий затруднения в речи без сквернословия. — Ты Мохнатой помог, значит — друг Отряду, во! Давай жратву закинем, — радушно предложил он, указывая на Альбатрос.

— Не стоит утруждаться, благодарю ещё раз, — ответил я, начав трактаторами переносить припасы на борт.

Последнее вызвало несколько удивлённых и ОЧЕНЬ непристойных высказываний вполголоса, наряду с титулованием меня между собой «боевой инженер».