– Ты их на пиру у Дарьяла XV пел, – напомнил Собкар, – а этот гад, – кивнул он на Петруччо, – никогда не пьянеет. Да и память профессиональная, артистическая. Он их знаешь, сколько уже записал? Наверняка за свои выдавать будет, плагиатор хренов.

    – А вот и нет, – обиделся Петруччо, – у меня все по-честному. Вот, смотрите.

    Циркач выудил из подмышки довольно пухлый том, протянул Стиву. «НАРОДНЫЕ ПЕСНИ ВЕЛИКОЙ БРИТАНИИ. Составитель ПЕТРУЧЧО ВЕЛИКОЛЕПНЫЙ» – значилось на обложке.

    – Почему Великой Британии? – полюбопытствовал Стив.

    – А у нас в Нурмундии и в Бурмундии таких песен нет, – пояснил циркач, – значит, они – из Великой Британии, откуда ты родом.

    Стив выразительно постучал артиста по лбу.

    – Принц Уэльский, Британия – это ж все легенда, болван. Неужто забыл?

    – Не, не забыл. Просто звучит красиво. Особенно мне там вот эта нравится: «Раз пошли на дело я и Коттиани. Коттиани выпить захотел…»

    – Кошмар! – схватился за голову Стив. – Неужели не мог чего получше выбрать?

    – Есть! Есть там лучше! – оживился Кот. – Вот эта: «Мурка, ты мой Муреночек…»

    – Замолчи! – взмолился Стив, заливаясь краской стыда. Он пел за столом у короля такие песни!

    – А мне больше другая по нраву, – ухмыльнулся Собкар. – Прямо как для Кота писана: «Владимирский Централ, ветер северный…»

    В этот момент из дверей спальни выскользнула Эмма. Она была как всегда обворожительна, несмотря на странную бледность в лице. В левой руке девушка держала большой фужер, в котором плескалась какая-то мутная жидкость, в правой кружевной платочек. Все торопливо встали при ее появлении, и сделали учтивый поклон.

    – Рада приветствовать вас, господа. Я тут кое-что невольно слышала. Насчет пира у Дарьяла XV. Нельзя ли об этом поподробнее?

    – Да не о чем собственно рассказывать, Эммочка, – подкатился к ней Стив, нежно обнял за плечи.

    – Все было благопристойно, – закивал головой Собкар.

    – Поговорили, выпили, – подтвердил Кот.

    – Посидели чуток, – добавил Осель.

    – Трое суток… – уточнил никогда не пьянеющий Петруччо.

    – Так-так… – Эмма сурово посмотрела на Стива.

    – Я был в гостях и не мог покинуть пиршественный стол, не нарушая этикет. Это оскорбило бы короля Бурмундии, – Стив изобразил постное лицо. – А так хотелось уйти!

    Его команда дружно закивала головами, подтверждая истинность слов шефа. От нахлобучки Стива спасла голова одного из гномов-охранников, сунувшаяся в гостевую комнату.

    – Ваше Высочество?

    – Слушаю, – обрадовался Стив.

    – Он прибыл! – почему-то шепотом сообщил гном.

    – Кто прибыл? – не понял принц.

    – Проси, – оживилась Эмма, и только тут Стив понял, что охранник обращался не к нему, а к его прекрасной половине.