— Понял.

Вскоре дорога закончилась, и прямо передо мной выросло широкое, но одноэтажное строение. На входе я приметил старого дряхлого старца, сидящего за столиком, возле которого столпился десяток учеников разного возраста. Некоторые спорили друг с другом, иные спрашивали что-то у старика, но тот лишь отмахивался.

— Это испытание лабиринтом? — спросил я у присутствующих.

— Да. Так что если не обладаешь никакими техниками восприятия, то даже нет смысла пытаться — убьешься, — ответил мне один из учеников и тут же отвернулся, потеряв интерес. Я подошел к старику чуть ближе, заметив перед ним песочные часы, что вот-вот закончат свой отсчет.

— Следующий, — сказал старик, как только время кончилось. Но по какой-то причине никто к нему не спешил, а парочка юных воинов вообще развернулись и зашагали вслед за теми, кого я встретил чуть ранее. — Ну?

— Рю, лети и осмотрись, — приказал я дракону, а сам стал ждать.

Спустя почти минуту один рослый парень решил поучаствовать.

— Капай, — старик выдал парню капли для глаз, и тот немедленно ими воспользовался. Спустя пару секунд он потер глаза, морщась от ощущений. — А теперь иди.

Вот и все. Парень развернулся и пошел ко входу, а старик перевернул часы и вернулся к своим делам.

Рю вернулся минут через десять, я даже успел подумать, что он потерялся. Дракон, что проходит сквозь стены, потерялся в лабиринте, да из этого можно сделать анекдот или поучительную притчу. Но нет, Рю не потерялся.

— Ты долго.

— Ну извини, он действительно большой и запутанный. Я не смог пройти до конца, расстояния не хватило. Но большую часть пути уже изучил, так что больших проблем возникнуть не должно.

Я покосился на него.

— Смотри, мне нужен лучший результат, — предупредил я дракона и шагнул к старику. Часы закончили свой отсчет и он уже собирался объявить «следующий», но я его опередил. — Какие правила?

— Мальчик, ты где был, когда я их объяснял? — скривился он.

— Неспешно шел.

— На прохождение лабиринта дается час, ровно столько действуют капли, что лишают тебя зрения. Справишься за десять минут — получишь десять баллов, за двадцать — восемь, за тридцать — шесть, за сорок четыре, за пятьдесят — два. Если больше часа — ничего. Если поранишься, то просто не двигайся. После пяти минут бездействия за тобой придут наблюдающие.

Наблюдающие… Это плохо, значит за мной будут следить, и я не смогу разговаривать с Рю, иначе это может вызвать вопросы.

— Готов? Или струсил?

— Готов.

— Тогда капай.

Он подвинул ко мне бутылек с каплями, и я последовательно капнул себе в каждый из глаз. Ощущения были теми ещё, словно какая-то кислота в глаз попала. Но зрение пропадало не сразу, так что я побрел ко входу.

— Рю, я не смогу с тобой говорить по ходу испытания. Так что буду отвечать как-нибудь иначе. Жестами. Ты видишь в темноте?

— Просто замечательно! Сам не ожидал от себя такого.

Зрение окончательно пропало, и окружающий мир погрузился во мрак.