Пусть так, но кажется, у меня появилась возможность очень сильно поправить свое материальное положение.

Глава 22

Из аукциона мы вышли так ничего и не купив. Да и смысл? Денег у нас осталось сотни три спиров, и у друзей наверное ещё сотни полторы-две. Аукцион же заплатит нам, лишь когда предметы будут проданы, а случится это дня через два-три. Жаль, очень жаль, ведь для того, чтобы сделать что-то дорогое, мне придется потратиться на отличные материалы.

— Я могу тебе одолжить, — с готовностью сообщила Мару. — Несмотря на имя моего клана, денег у меня не так много, но наскрести сколько-нибудь смогу. Купишь что необходимо. А как продашь пилюли, отдашь.

— Немного это сколько?

— Тысячи две, может три. Посмотрим.

Не так много, как хотелось бы, но это уже что-то. С этим можно работать.

Следующий этап — закупка материалов. Можно было бы купить их на аукционе, но там вышло бы дороже. Когда дело касается материала для подобной работы, его продают оптом, а не в розницу. Ты просто не купишь пару брусков металла, лишь десятки тонн. У меня нет столько денег, чтобы брать сейчас двадцать тонн заговоренной стали или тысячелетнего угля, да и сиди в кузнице годами, всё равно не израсходуешь.

Нет, мне бы пару брусков для начала, а там уже посмотрим.

Пришлось походить по местным мануфактурам и литейным предприятиям. К счастью, Мару опять выручила и помогла найти нужных людей. Все чаще приходилось признавать, что с ней путешествие стало намного более удобным. Сам бы я на аукцион не попал например. Даже не узнал бы о нем.

И самое ужасное во всей этой ситуации, что я понемногу привыкал к ней, начинал доверять. Порой приходилось делать над собой усилие, чтобы напомнить себе, почему она нам помогает. Может я и впрямь ей нравлюсь, но у Мару есть цель в жизни, и пока мы идем параллельно, всё отлично, но стоит оказаться на развилке, даже не сомневаюсь, что она выберет свой Союз.

Докупив оставшиеся второстепенные компоненты, мы с Мару нашли, где можно арендовать кузню, причем такую, где было бы тихо и никто не помешал. Девушка напрашивалась в помощницы, уж очень интересно ей было создание артефактов. Как оказалось, артефакторов не то что бы много во внутренних витках, и большая их часть принадлежит к какому-нибудь клану. Есть конечно и вольные, но недостаточно умения наполнить материал символьным конструктом. С этим может справиться практически любой кузнец со сосредоточием. Нужна схема этого самого конструкта, а они являются ценностью любого клана.

И узнав это, у меня сразу появилась обоснованная причина выпнуть девицу из рабочей области. Она конечно обиженно бурчала, но ушла, оставив меня в одиночестве. И первое время я действительно работал, но тут было сложнее контролировать процессы. Не удивительно, что первое же сделанное кольцо, на которое я потратил часов шесть, вышло не функциональным.

Вздохнул и создал неподалеку дверь.

Я говорил себе не использовать ускорение личного убежища, но сейчас точно не то время и место, чтобы тратить его на работу в кузне. Мы задержимся в Ханду максимум на неделю, как раз в её конце и должен пройти праздник. Мару за это время обещала нам подыскать подходящее судно, чтобы отправиться на другую сторону Моря Безмятежности.

В этот раз я подошел к делу ответственно. Использовал тот самый хронометр с отсчетом дней, чтобы точно не провести тут больше планируемого.

— Ну что-ж… за работу.

Первое кольцо в новом месте вышло рабочим, но слабоватым. Конструкт был с дефектом, но не критичным, и при желании его можно продать.

Отложил.

Вторая попытка.

Уже лучше, но все ещё не то.

В общей сложности я сделал более десятка колец, потратив на это восемь дней.