– Тут такая петрушка, – ответил Камил. – Эвакуация по причине возможной утечки газа.

– Не морочь нам голову, парень, – сказал первый бомж. – Какая эвакуация среди ночи? Газом даже не пахнет.

– Ага, – поддержал второй. – Ты нам с Максимычем баки не заливай… А что это у тебя за мешок? Бутылок насобирал?

Первый потянулся к телефонному аппарату на столе.

– Счас проверим, какая эвакуация, про которую ничего не известно.

– Нет, звонить не надо, – Камил перемахнул комнату и оборвал телефонный шнур. – Тревога учебная, без настоящего газа, но секретная. Проводится по специнструкции. Не хотите добром, придется силой эвакуировать.

– Как это силой? – не поняли оба бомжа сразу. – Бить, что ли, будешь?

– Бить не буду, – из мешка Камил извлек пистолет. – Но пристрелю как собак. Согласно правилам. Еще есть вопросы?

– А куда эвакуироваться? – вежливо спросил тот, который сидел на койке. – В подвал, что ли? Или на контейнер?

– Подвал глубокий?

– Бункер, – сказал тот, который за пультом. – Выдерживает прямое попадание баллистической ракеты. При батюшке Сталине делали.

– Годится, – кивнул Камил. – Выходи по одному. Запер операторов-бомжей в подвале и вышел на улицу.

Прислушался к знобкой ночной тишине, с удивлением подумал: неужели все так просто? Неужели беспечность россиян равнозначна их душевной лени? Он знал, по внешнему периметру объект охранялся более надежно, там сменяли друг друга наряды, прохаживались вдоль колючей проволоки часовые с овчарками, под наблюдением подъездные дороги, но как можно было оставить практически без присмотра водную трассу? Уму непостижимо. А как можно отдать великую страну на разграбление сотне пронырливых, говорливых проходимцев? Корень у всего один. Астархай говорил: русские больны, сынок, они слишком устали от потрясений двадцатого века, от его кровавых рек. Астархай полагал, если мертвый русский сон продлится еще пять или десять лет, просыпаться не будет нужды. Тот, кто проснется, все равно не узнает родного подворья и не разыщет отчих могил.

Обратный путь проделал за несколько минут. Под теми е ветлами разделся и упаковал одежду в мешок, затянув его тугим узлом. По уговору, по плану (в этом была своя мудрость) ему не нужно возвращаться на станцию, а плыть по течению, обогнуть островок и подняться на берег зле ретрансляторной вышки. Там ожидает пикап с открытой дверцей и с ключами в замке зажигания. Все вышло удачно: пикап стоял на месте под брезентовым навесом, вокруг ни души, но было небольшое изменение – из глубины салона улыбалось добродушное лицо Сидоркина. Камил не удивился, загрузил мешок, уселся за баранку – и только потом холодно спросил:

– Вроде так не договаривались, Антон Иванович?

– Не договаривались, – согласился Сидоркин. – Но ты, Саша-джан, рискуешь только головой, а я карьерой. Чувствуешь разницу?

– Чувствую, – усмехнулся Камил. – Можно начинать?

– Пронеси, Господи, – ответил Сидоркин.

Камил нагнулся, достал из-под переднего сиденья портативную рацию. Настроил на передачу, получил ответный сигнал и, глядя прямо перед собой, четко произнес одно слово: залп!

Карабай видел, как зомби скользнул в воду, и поразился его удивительной сноровке. Лишь на мгновение, как люк, возникла на берегу темная фигурка – и дальше ни звука, ни всплеска. Беззвучная водная гладь, покрытая слюдяной пленкой предрассветного мерцания. Карабай усомнился: не померещилось ли? Окликнул покуривающего на почтительном расстоянии Савелова:

– Коля, видел?

Тот подлетел на полусогнутых.

– Не понял… Вы о чем, господин?

Карабай смотрел на него с сожалением: еще одна марионетка, которую сегодня придется убрать.