Полный, приземистый маг благосклонно улыбнулся:

— Я передам твою просьбу. Уверен, как только братья узнают о появлении этого создания, все захотят присутствовать. Пойдем, я подыщу для тебя удобную комнату, где ты сможешь отдохнуть. Когда все соберутся, мы позовем тебя.

Магнус надел на палец кольцо и мгновенно почувствовал покалывание чужеродной магии.

— Иди за мной, — приказал он Талною, прикоснувшись к черным латам.

За время путешествия с Талноем на Келеван маг обнаружил, что черное создание реагировало на команды, поданные на любом языке. Следовательно, рассудил Магнус, оно читало мысли того, кто надевал кольцо, а озвучивание команды требовалось только для большей четкости.

Магнуса и Талноя провели в самое сердце города магов. Огромное здание занимало почти весь остров, примерно так же, как Звездная Пристань занимала большую часть острова Колдуна, только столетняя Звездная Пристань была во много раз меньше этого поистине древнего строения.

Никто не разбирался в магии врат лучше, чем Паг, и поэтому Магнус привез с собой множество сообщений от отца различным членам Ассамблеи, в которых он подробно описывал, что ему известно, что он предполагает, что вызывает у него опасения и что он считает подозрительным. Магнус знал содержание этих сообщений. Оно не давало поводов для успокоения.

И тем не менее Магнус увез Талноя далеко от своего дома, а Варен был если не окончательно, то по крайней мере надолго остановлен.

Однако слова отца, сказанные Магнусу на прощание перед отправлением на Келеван, глубоко взволновали седовласого мага. Он не мог забыть, как Паг обнял его и прошептал: «Боюсь, период скрытой вражды закончился и мы снова на пороге кровопролитной войны».

Магнус очень надеялся, что отец ошибается, но подозревал, что тот прав.

* * *

Накор ударился головой о низкий потолок пещеры и выругался. Почти неделя ушла на то, чтобы отыскать это место на основании сведений, что предоставил Каспар. Невысокий маг пригнулся еще ниже и поднырнул под нависшей глыбой. В одной руке он держал факел, а в другой деревянный посох.

Он воспользовался одной из цуранийских сфер Пага, чтобы перенестись в тот городок, поблизости от которого, по мнению Каспара, нашли Талноя, — в Пристань Шингази. Остров Колдуна он покидал в разгар дня, а на материк Новиндус приземлился в середине ночи.

В городке Накор снял комнату на постоялом дворе и на следующее же утро ушел подальше в лес, где снова смог прибегнуть к перемещению с помощью сферы. Поскольку он не знал, куда именно хочет попасть, ему приходилось передвигаться на короткие дистанции, в зоне прямой видимости. По сравнению с мгновенной переброской в известный пункт этот способ гораздо медленнее, но транспортироваться в незнакомое место было рискованно: сфера могла перенести тебя, например, внутрь скалы.

Накор нашел деревню, которую купцы из Королевства использовали как опорную базу для торговых операций в северных регионах Восточных земель. Потратив немного золота и задав несколько правильных вопросов, он определил местонахождение пещеры.

И нашел там полную разруху и разорение, которые оставили после себя грабители. Накор установил факел между двумя большими валунами, чтобы получше осмотреть пещеру. Керамические кувшины с надписями на незнакомом языке превратились в груду мелких осколков, глиняные таблички были раздавлены в пыль. Накор вздохнул:

— Какое безобразие.

Он ощутил появление Пага еще до того, как тот окликнул его по имени.

— Я здесь! — крикнул он, И несколько секунд спустя в туннеле, ведущем в пещеру, показалось светлое пятно.