Капитан стражи и сэр Ардульф выпучили глаза. Выражения их лиц прямо-таки кричали о том, что настоящим герцогам не положено склоняться перед простыми ведьмами.

    На что Сергею было наплевать. Слишком многое сейчас зависело от сухонькой старушонки и ее наперсниц.

    – Я думаю, нам всем давно пора представиться друг другу. Теперь моя очередь, Сергей, ведь так?

    – Сэр Сериога! – поспешно, даже с излишней горячностью вмешалась леди Клотильда. И бросила на него укоряющий взгляд.

    Итак, даже перед женщинами… то есть даже перед ведьмами ему нельзя быть самим собой, простым парнем Сергеем. Титул обязывает.

    – Дерхелла, – церемонно сказала просто молодая ведьма. Имя ей подходило.

    – Максу, – представилась пожилая.

    Юная ведьма хихикнула, отчего Герослав за спиной у Сергея сразу же нервно завозился на своем подоконнике.

    – Гальда.

    Итак, представление было закончено. Сергей наклонил голову:

    – А теперь я хотел бы выслушать ваши предположения, дамы. Вы считаете, что перчатка принадлежала э-э… Королю Древности?

    – Одному из них, – подчеркнуто строго сказала Маэда, – и она была создана в очень глубокой древности, сэр Сериога. Если, конечно, это та самая Рука. И еще мы должны учесть, что упоминания о ней остались только потому, что сила Руки уподобляла ее владельца Древним Богам.

    Сэр Ардульф возмущенно всхрапнул. Сухонькая Маэда пригвоздила его взглядом:

    – Да, сэр рыцарь, были когда-то и такие! Киик-ата-Рек упоминает, что Рука была сделана только затем, чтобы побороть одного из Древних Богов. Но потом с ее помощью были уничтожены все Боги. Мы имеем дело с крайне опасным раритетом, милорды… и миледи. Если только, повторюсь, это та самая Рука, что упоминается в Киик-ата-Рек. Ее сила велика. Еще в древние времена, когда маги и ведьмы были не чета нынешним, никто из них так и не смог придумать ничего, что могло бы противостоять ей.

    – Насколько велика вероятность, что перед нами именно Рука Короля Древности? – быстро перебил ее Сергей.

    Маэда поджала губы и свела глаза к горбатой переносице.

    – Мятежный дух пустынь, – наконец проронила старейшая из ведьм, – посещал земли Нибелунгии.

    Сергей опешил:

    – Вы хотите сказать, что знаете этого шестирукого архангела?

    – Мятежный дух пустынь, – объявила Дерхелла, пожимая плечами, – известен каждой ведьме. Хотя бы по книгам.

    Маэда строгим взглядом пресекла разговорчики и обратилась к Сергею:

    – Известно, что Рука Короля после гибели Богов исчезла. Не исключено, что Господин, о котором говорил мятежный дух пустынь, – это один из Древних Богов, которому удалось выжить…

    – Выжить и прихватить с собой чуть не сгубивший его амулет, так, что ли?

    – Не обязательно, – скривилась ведьма. – Раритет уже после последней битвы мог унести мятежный дух пустынь. Хотя бы для того, чтобы иметь возможность при желании восстать против Господина. Не зря же он мятежный…

    – Он говорил, что эта часть его имени происходит от слова «мятущийся».