— Конечно, здесь, наверное, не обошлось без Рейчел, — подмигнув, прибавила Анита, и Меган вспомнила слова сводной сестры, когда Реми уезжал: «Передай привет Рейчел».

— Рейчел? — спросила она, надеясь, что в ее тоне не прозвучит ничего, кроме праздного любопытства, и Анита кивнула.

— Рейчел Девриес, — с удовольствием пояснила Анита. — Ее семья владеет плантацией, прилегающей к нашим землям на другом конце острова. Отец Рейчел заседает в местном законодательном собрании. Реми и Рейчел встречаются едва ли не с детства.

— Понятно.

Меган совсем не понравилось то ощущение пустоты, которое породила услышанная новость. Господи, подумала она, какое мне дело? Что бы ни говорил Саймон, она намерена оставаться здесь как можно меньше. Она найдет какой-нибудь повод, чтобы уехать, и ее жизнь покатится, как прежде.

— Конечно, я живу надеждой, — с грустью продолжила Анита, и Меган заставила себя прореагировать.

— Надеждой?

— Надеждой на то, что они поженятся, естественно! — воскликнула Анита, подаваясь вперед, чтобы похлопать Меган по руке. — Я хочу стать бабушкой, пока еще можно найти в этом какое-то удовольствие.

Меган поторопилась пригубить бокал вина. Несмотря на предписание врача, она решила, что один бокал не повредит. Работал кондиционер, но ей внезапно сделалось жарко. Все оказалось труднее, чем она предполагала, а ведь еще не было встречи с Райаном Робартсом.

— Но ты, наверное, устала от моих разговоров о Реми, — покачав головой, заключила Анита. — Расскажи-ка лучше о своей работе. Чем именно ты занимаешься?

— Я уверена, что тебе совсем не интересно слушать о моей работе, — торопливо проговорила Меган. — Наверное, Саймон сказал тебе о каталоге, больше прибавить нечего. Моя роль проста: я на посылках. Компоную эскизы, хлопочу с принтерами и прочее.

— Готова поспорить, что все не так просто, — уверенно заявила Анита, но, словно ощутив, что Меган не хочется продолжать, нашла другую тему: — Я знаю, что твой отец гордился бы твоими успехами. Ты всегда была для него лучшей девочкой на свете.

— Возможно.

Меган совсем не была уверена, что Джайлз Кросс одобрил бы занятие своей дочери. Это был слишком мелкий бизнес — в его глазах по крайней мере. Он ожидал от Меган большего.

— Он всего себя отдавал работе. Твоя мать говорила, что ты нередко оставалась одна.

У Меган перехватило дыхание.

— Я не обижалась.

— Да, ты не обижалась, а вот Лора…

— Хочешь сказать, моя мать обижалась? Анита вздохнула.

— Лора была чудесной, очень живой женщиной, Меган. Конечно, она обижалась. — Анита помолчала. — Твоему отцу не нужно было работать так много. Все эти поездки в Африку, например. Почему он никогда не брал с собой жену?

Меган сжалась.

— Она не хотела ехать.

— Это неправда. Она бы всюду ездила с ним, делала бы все, чтобы их брак сохранился. Беда в том, что он не позволял ей покидать приход. Ты должна знать, что твой отец предпочитал путешествовать один.

— На что ты намекаешь?

— Ни на что, Меган. Я лишь говорю, что нельзя обвинять во всем только мать. Неужели ты не понимаешь: если бы не мой отец, был бы кто-то другой. Ей требовалось общение, дружба. Любовь.

— Она казалась вполне счастливой до переезда сюда.

Анита криво усмехнулась.

— О, Меган, ты теперь взрослая женщина. Твоя мать не была… тем исчадием ада, каким пытался представить ее твой отец. Она просто была одинока, вот и все.

— И твой отец воспользовался удобным моментом! — с горечью воскликнула Меган.