— А потом ты стер себе память. — Аль начал понимать. — И сегодня робот вернул тебе все знания?

— Ага, — Марат смаковал бокал полусухого вина, которое было закупорено в бочку почти двести лет назад. — Самое смешное, что старая личность легла поверх разрушенных связей. Как подсказывает Галасеть, этим залечено мое мерцание сознания.

— Значит, ты все-таки обманул их? — наконец сообразила Вероника.

— Что такое Галасеть? — поинтересовался Аль, наворачивая замаринованную с бананами и ананасами свинину по-таиландски.

Не хотелось терять время на долгие объяснения, поэтому Марат коротко изложил основные моменты.

— Вроде большого Интернета, — прокомментировал Макс. — Очень большого.

— Говоришь, Галасеть впитывает информацию отовсюду? — Отложив вилку, Аль прищурился. — В том числе и с миров неизвестной нам части Вселенной?

— Спокойнее, — призвал Марат. — Если открывать все файлы подряд, мы утонем в бесконечных завалах. Для начала займемся главным — поместим в обычный Интернет полный свод Техно-четыре.

Он снова понимал высшую физику и даже видел ошибки, допущенные Шабролем и Эвертом. Все равно мальчишки — молодцы. Они совершили настоящий подвиг, сумев разобраться в гениальной простоте учения, на первый взгляд противоречащего всем канонам традиционной науки. А если где-то промахнулись — подправим.

Техно-четыре было для него пройденным этапом, и Марат торопился к следующим ступеням познания. Увы, здесь ждали трудности посложнее психологических барьеров.

Чтобы управлять силами Вселенной, ключ к которым предоставляло Техно-шесть, требовались особые качества сознания: тренированный мозг, эрудиция выше критического порога и специфическая манера мышления. Еще в крепости, что возле Холодной Охоты, Марат убедился, что сам он этими достоинствами (а может, и недостатками) обладает, однако сейчас выяснилось: таких, как он, немного. Той же Веронике Техно-шесть было недоступно.

Он просканировал ноосферу Земли и был смущен итогом. Не больше сотни из десятка миллиардов людей могли воспринять ауру вселенской мощи. К его радости, в этот круг избранных входил Аль. Еще несколько тысяч мозгов, включая Макса, могли бы постичь Техно-шесть, но лишь после долгой подготовки.

Марат даже засомневался, стоит ли подключать соплеменников к экстремальному могуществу. Заглянув под черепные крышки, он ужаснулся запасам злобы и ненависти. Сильный разум был жесток. Дать им Техно-шесть — пол-Галактики утонут в крови и пламени звездных взрывов. Он так и не смог принять решение и отложил это на потом.

Пока же Марат беззвучно, одной лишь телепатией, объяснил старшему сыну, как управлять энергопотоками, как внедряться в Галасеть. Аль немедленно нашел в хранилищах информации новый прием — организовал себе и отцу абонентские ячейки — теперь можно было общаться с Галасетью даже без компьютера. Необычные ощущения, но если освоиться, то очень удобно.

Наконец Марат строго сказал:

— Поиграли, и хватит.

Надо было заниматься более важными проблемами. Снова обратившись к галактическим базам новостей, он заглянул в мятежные области Пас-Лидоса. Рбокук и Фирим были блокированы эскадрами карателей, но Марат использовал свои силы, чтобы вывести из строя двигатель на крейсере Гунадри. Боевой корабль с внушительным запасом оружия попал в щупальца бунтарей-фиримцев, и теперь повстанцы смогут продержаться очень долго, притягивая к себе крупные силы колонизаторов.

Прием показался удачным, и Марат повторил его несколько раз, подбросив современную военную технику народам баддонго, уторри, потомкам Хортезе, Куфона, Дубу, Сод-Фоком и Муодиндо.