– Спокойно, доктор. Давай немного подождем.

Кирк в оцепенении стоял на месте, глаза его были закрыты. Мак-Кою казалось, что прошла целая вечность, прежде чем капитан открыл глаза.

– Джим… – позвал доктор. – Джим!..

– Я… Саргон, – заговорил Кирк, голос его стал глубже, в нем ощущались мягкость, сдержанность и достоинство, присущие Саргону.

– Где наш капитан? Где Джим Кирк? – закричал Мак-Кой.

– Он здесь, Боунс, – ответил Саргон-Кирк. – Вашему капитану ничто не угрожает, – можно было подумать, что это любящая мать успокаивает испуганного ребенка. – Я взял его тело, только чтобы продемонстрировать вам…

– Нет! Нет, я не выдержу этого! – Мак-Кой схватился за свой фазер. – Кем бы ты ни был, Саргон, возвращайся туда, где ты был!

– Что ты хочешь доказать, хватаясь за фазер? – тихо спросил Спок. – Ведь тело-то это – Кирка…

Мак-Кой опустил фазер. Саргон постепенно осознавал, что у него наконец появилось тело. Он высоко поднял голову и глубоко вздохнул.

– Воздух! Воздух снова наполняет легкие! – с восторгом сказал он. – Глаза снова различают цвета, молодая кровь течет в жилах! – Саргон с наслаждением ощупывал себя, – У вашего капитана великолепное тело, доктор. Что делает честь вам обоим, ведь это вы поддерживаете его в такой прекрасной форме.

– И каковы ваши дальнейшие планы? – бесцветным голосом спросил Спок. – Вы сможете опять поменяться местами, если захотите?

Саргон-Кирк не ответил, вместо этого он подошел к слабо светящемуся изнутри шару и показал на него рукой:

– Не бойтесь. Там вашему капитану ничего не угрожает, – шар засветился чуть ярче. – Видите? Он слышит, он осознает все, что здесь происходит. Но его разум не способен регенерировать энергию, чтобы он смог заговорить оттуда.

– Доктор! – закричал Спок, который пытался обследовать шар с помощью трикодера.

Увидев показания трикодера, Мак-Кой побледнел:

– Саргон убил его! – закричал он. – Пульс участился в два раза! Температура 120 градусов!

– Саргон, что вам от нас надо? – требовательно спросил Спок.

Саргон глазами Кирка внимательно изучал его. Наконец он сказал:

– В другой комнате есть еще шары, в них находятся еще двое, которым тоже удалось спастись. Вы – Энн Мунхэл и вы – Спок, им нужны ваши тела, чтобы снова начать жить.

В эту минуту Мак-Кой, Мунхэл и Спок осознали, что перед ними стоит не Кирк, а более сильный и мудрый индивидуум, наделенный разумом, во много раз превосходящим их собственный. Повинуясь воле Саргона, они прошли в следующую комнату, где увидели много шаров, но только два из них освещались изнутри.

– Да, только двое еще живы, – сказал Саргон-Кирк, – остальных смерть лишила света, но эти двое живы. Ханох и Таласса, – он с нежностью обратился к одному из шаров. – Таласса, моя Таласса, – как я рад, что ты со мной! Полмиллиона лет ожидания…

– Саргон, – сказал Спок, – когда началось это противостояние, о котором вы говорили… оно привело к катастрофе…

– Немногие из лучших были выбраны. Мы построили это укрытие и законсервировали их разум в этих сферах, – он слегка дотронулся до шара Талассы. – Моя жена, как вы уже догадались. В другом – Ханох, он был на стороне противника, но потом мы все осознали свою ошибку. – Саргон на минуту задумался. – Мы знали, что семена, посеянные нами на других планетах, пустили корни, и что когда-нибудь вы построите корабли и долетите до нашей планеты.