– Когда ты планируешь поговорить с Джоди о школе? – спросила она в отчаянии, чтобы как-то прервать молчание.

Кайл слегка пожал плечами.

– Дадим ей несколько дней, чтобы она привыкла к жизни здесь, прежде чем действовать. Не будем рисковать, ведь новая обстановка нервирует, особенно если в ее классе все будут младше ее.

– Ты думаешь, она отстала от сверстников?

– Очень возможно, я бы сказал. У Джоди есть жизненный опыт, она больше времени провела на улице, нежели в школе. В Силвервуде это обнаружат.

Шэннон на мгновение заколебалась, прежде чем высказать свои сомнения.

– Ты думаешь, она приспособится к элитной школе в Силвервуде?

Серые глаза хладнокровно ее разглядывали.

– А ты считаешь, она будет лучше чувствовать себя в обычном окружении?

– Не во всех государственных школах дают плохое образование, – настаивала на своем Шэннон. – Например, местная школа считается очень хорошей.

– Может быть, но она все же поедет в Силвервуд. – Кайл покачал головой, когда Шэннон попыталась возразить. – И давай больше не будем обсуждать это.

В ней вспыхнуло возмущение, которое зажгло в ее глазах янтарные искры.

– Не смей так со мной обращаться! Ты все еще нуждаешься в моей помощи, не забыл?

– И ты мне в ней не откажешь, поскольку не в твоем характере отказываться от своих слов. – Он сделал паузу, рассматривая водопад ее золотых волос и соблазнительно освещенное огнем камина лицо, неуловимо меняющее свое выражение. – Надо полагать, все те же самые приготовления ко сну, что и раньше?

– Не совсем. Тебе придется воспользоваться диваном в смежной комнате.

– Не дождешься! Я предпочитаю свою собственную кровать.

– Отлично, тогда я буду спать в гардеробной.

– Хорошо.

Снова повисло молчание, которое ни на йоту не взволновало Кайла. Шэннон испытывала сильное желание запустить в него чем-нибудь тяжелым, чтобы хоть на несколько секунд нарушить его невозмутимость.

– Что включает в себя процесс удочерения? – наконец спросила она, тут же осторожно добавив: – Я полагаю, ты уже запустил правовой механизм?

Это клише вызвало слабую усмешку.

– Да, я завязал знакомства с подходящими людьми. Главные препятствия, возможно, уже скоро будут преодолены. Следующим пунктом должно быть посещение социального работника. Он осмотрит дом, ознакомится с нашей семьей и вынесет решение: подходим ли мы на роль родителей, отвечающих их требованиям. Вот здесь уже ты выступаешь на сцену.

– А если они узнают, что мы живем отдельно?

– Не узнают, ведь мы никому об этом не говорили. По документам мы с тобой женаты около грех лет. Постараемся выглядеть убедительно перед социальным работником.

– Идеально счастливая пара! – Она щелкнула пальцами. – Уже столько лет!

Его губы сжались в тонкую полоску, и лицо посерьезнело.

– Похоже, ты хочешь досадить мне.

– Это нечестно! – запротестовала она, уже сожалея о сказанной ею дерзости. – Я едва ли решусь рисковать судьбою Джоди только для того, чтобы добраться до тебя.

– Оставь иронию, – сказал он. – Попытайся хотя бы на этот раз вести себя, как подобает взрослому человеку!

Несколько язвительных замечаний едва не сорвалось с ее языка, но она сдержалась, чувствуя, что все они не достигнут цели. В общем, она проиграла. Еще не пришло время для расплаты.

– Я сыграю свою роль, – резким тоном заверила она его. – Но если мы потерпим неудачу, моей вины в том не будет.

Его серые глаза блуждали по ее лицу.