Молчание с моей стороны длилось больше минуты, но в конце концов я решил сказать правду:

— Как автора идеи, главного координатора всей предстоящей компании, то есть самого главного человека среди вас, разумно было бы предположить, что и по завершении, вернее, полной реализации плана надо поставить меня во главе получившегося мира. Так разумно, но неправильно… совсем.

— Почему? — спросил Канд.

Вот от кого-кого, а от вампира я такого вопроса не ждал — скорее очередную шпильку или вовсе кирпич в «табло». Неожиданно и крайне приятно.

— Сам не хочу, — честно ответил я. — Наверное, справлюсь, но не хочу, могу поначалу ошибок много наделать, и это может стать фатальным. Слишком всё там получается серьёзно, а я такое не люблю. Думаю сбросить все эти дела на нашего достопочтенного лорда.

Все взгляды тут же скрестились на резко побледневшем Варде.

— А-а-а… я-а-а… не-э-э…

Не в силах вымолвить и слова, Гротен отчаянно затряс головой.

— Нет! — наконец, смог он произнести. — Такое я не потяну. Даже не уговаривайте. Я знаю свой предел, и управление всем миром стоит далеко за его гранью.

— Значит, решим этот вопрос несколько позже, — невозмутимо пожал я плечами. — Тем более, есть у меня на родине одна поговорка… нечто вроде такой: рано делить шкуру убитого дракона, когда ещё из дому не вышли.

Для меня откладывание этого вопроса только к лучшему, дальше всё и решится.

— И вообще, — вновь заговорил я. — Считаю, что самое важное и жизненно необходимое на сегодня и, в частности, на данный момент мы уже обсудили. Предлагаю всё-таки оценить уже порядком остывшие блюда, а со всеми вопросами приходить непосредственно завтра. И советую записывать их. Запишите, прочтите, а там глядишь, чего вычеркнете или добавите. Потому как если каждый из вас придёт с одним, двумя или даже тремя вопросами, а потом начнёт по ходу дела задавать ещё и другие, то мы так и за полноценный год не управимся.

— Хитрый Хисп, — весело фыркнул всё время молчавший Кронд.

После этих слов атмосфера за столом постепенно начала улучшаться, вновь зазвучал звон бокалов и столовых приборов, особенно со стороны гостей. Вилки им были непривычны, но, видя, с какой ловкостью пользуются ими все остальные, они с упорством пытались повторять их действия.

За стол я так и не вернулся. Поел отменно, да и поддерживать беседу уже не было необходимости. Каждый из главных действующих лиц старался как можно лучше узнать своего новоявленного союзника, а в перспективе — так и вовсе друга. В итоге, почувствовав, что контроль над ситуацией более не требуется, я таки не сдержался и зарылся лицом в волосы Солины. С макушки плавно переместился к шее, а затем вновь вернулся к подвижному уху. Принялся слегка покусывать или целовать одну из самых, как утверждают сексологи, чувствительных эрогенных зон женщины… И ведь не врут! По связывающему нас каналу волна за волной приходили безмерная радость вперемешку со щемящей сердце нежностью. Нет сомнения, вечер удался.

Глава 13

После ухода гостей убирались ещё долго, где-то до полуночи. По ходу дела все переоделись в повседневную одежду. Спать мне не хотелось, а заняться было категорически нечем. Это стало едва ли не первопричиной моего посильного участия во всеобщей уборке. Убрались бы и быстрее, но попутно вылизали и без того не страдающий от излишков грязи дом. Затем я собрал всех в столовой и решил окончательно расставить все точки над «i». Надо было раз и навсегда решить, что делать с девушками, моими «покупками».