Я и зубастый, удивлённые, замолкли.

— Сочувствую, — хмыкнул Элозис. — Мне повезло, я только работать с ними буду.

Настала очередь Кронда хмыкать:

— Я тоже поначалу только путешествовал с Хиспом, но он, как трясина, засасывает.

— Трясина? Это что-то новенькое, — тихонько пробормотал я.

— Да-да, точно! — неожиданно воскликнул вампир. — Я всё думаю, чего я с этим придурком связался, а он действительно засасывает, причём моментально. Тремя фразами с ним перекинешься, признаешь его идиотом, а затем с какой-то стати и радости побежишь за ним.

Вампир после неожиданного прозрения с искренним удивлением уставился на меня. Я, в свою очередь, несколько даже засмущался, правда, лишь где-то глубоко в себе, а внешне всё тот же псих и сбоку бантик.

— Это у меня такая чудовищно развитая харизма, — скромно заметил я.

Вампир, как всегда, не промолчал:

— Вот именно, харизма у тебя — чудовищная!

— И откуда ты такой умный выискался? — тяжко вздохнул я. — Вот стоят Кронд и Элозис, ни о какой харизме и не слышали, а ты почему такой умный?

— Меня к тебе приставили, — небрежно махнул рукой Канд. — В наказание за твои прошлые грехи.

— Это какие?!

— Ещё не придумал, — честно признал вампир, с интересом разглядывая сидящих прямо на полу эхербиусов, они, впрочем, отвечали тем же.

— Так, собственно, зачем именно ты хотел заявиться на тренировку? — наконец надоела Элозису наша болтовня.

— Рассчитывал подтянуть свои умения, — ответил я правдиво.

Я далеко не сразу сообразил, почему настало молчание, занятый разглядыванием зала. Более пристальный взгляд дополнил ранее увиденную картину. Во-первых, ходов в зал в поле моего зрения наблюдалось ровно десять штук, включая тот, возле которого стояла наша компания. Во-вторых, имелись в наличии стойки с разнообразным оружием. В-третьих, на дальней стороне зала расположились мишени для луков и арбалетов, в изобилии присутствующих в местном арсенале. Раньше, когда воины стояли, большая часть из увиденных военных аксессуаров пряталась за их телами, зато теперь я разглядел всё и во всех подробностях. Может, чего и не доглядел, но тут настало непонятное молчание, и я отвлёкся.

— Вы чего? — опасливо отступил я от подозрительно замерших друзей. Да и на лицах у них присутствовало такое странное выражение, что я невольно начал вспоминать все пройденные повороты, чтобы не заблудиться, когда побегу обратно.

— Кхм… я правильно понял, — внимательно всматриваясь в моё лицо, начал Элозис, — ты хочешь, чтобы я тебя поучил сражаться?

— Ну да!

Канд зацокал языком, а Кронд неопределённо хмыкнул, лишь Элозис сильно нахмурился.

— Хочу напомнить, что ты смог победить моих людей, при этом не убивая их, — недовольным голосом произнёс будущий генерал.

— А-а-а… — выдохнул я, — теперь понятно, чего вы все замерли. Я, конечно, крут, но не настолько, чтобы зазнаться. Моя система боя построена из различных систем, и я более чем уверен, что смогу ещё чему-нибудь научиться у тебя. Абсолютно уверен. Да и преследую я далеко не единственную цель, заключающуюся в самообучении. Есть пара намёток, как значительно улучшить боеспособность всех эхербиусов, ведь всё это будущая армия и часть моих людей, а о своих людях я привык заботиться. Ко всему этому ещё хочу повесить тебе на шею Кронда, — хлопок по плечу мгновенно окаменевшего химеры, — и близнецов, пусть тоже учатся.

— А… — попытался что-то сказать Канд, но я его тут же перебил.

— Точно! — уверенно тряхнул я головой.