— Для начала прикройся. А потом расскажи, где я.

На лице девушки промелькнула обида и она, поджав губы, подняла с пола своё “одеяние”. Отряхнув его, замоталась в ткань, обхватив себя руками.

— В Петербурге. Где же ещё.

Я покрутил название на языка. Незнакомо. Хотя, я помнил все крупные города мира. А судя по тому, каким тоном она ответила, речь точно шла не о деревне.

— Где это? Что ещё есть рядом?

Она непонимающе уставилась на меня. Пожалуй с таким видом греки смотрели на говорящего быка, что вломился во дворец и утащил на себе невесту, будучи неуязвим для их стрел.

— Рядом… Ну… Новгород тут недалеко. А с другой стороны Финляндия.

Новгород я знал. Неплохой город, где всегда полно торговцев. А Финляндия видимо была как-то связана с финскими племенами, с которыми иногда схлёстывались викинги. Помню, Тор жаловался, что вражеские боги всегда старались избежать прямого столкновения и бились только в телах аватаров.

— Почему тот смертный сказал, что богов больше нет?

Та замялась, мельком посмотрев на труп. Потом пожала плечами.

— Так их и нет. Остались только сказания, да некоторые книги. Но Хранители говорят, что это всё ложь и сказки.

Ойкнув, закрыла себе рот рукой, сделав испуганные глаза. Пожалуй, её умственные способности я всё же немного переоценил.

— Простите пожалуйста. Я не это хотела сказать. Древние боги есть, конечно. Вот вы например.

Эти её слова я пропустил мимо ушей. А вот упоминание таинственных Хранителей меня заинтриговало.

— Кто такие, эти Хранители? И куда исчезли боги?

Смертная переступила с ноги на ногу и поплотнее закуталась в ткань. Холодно, наверное, вот так стоять в какой-то драной тряпке на голое тело. Раз собирались звать сюда бога, могли бы одеться поприличнее.

— Хранители следят за пробоями. Делают всё, чтобы те не превратились в гнёзда. И собирают знания. А боги… Я же говорю, сейчас остались только легенды. Я не знаю, что с ними стало. С вами, то есть.

Жаль рядом не было никого из бессмертных. Хотя бы сатира или фавна. Я бы не отказался послушать историю о том, что произошло с десятками старших божеств и сотнями их отпрысков, наделёнными силой.

— Что за пробои и гнёзда?

Девушка посмотрела на меня так, как будто я спросил, почему вода мокрая, а соль солёная. Но, тем не менее, ответила.

— Из пробоев лезет всякая нечисть. Если ей дать закрепиться, то появляется гнездо. Захваченная ими земля. Так было в Уральске. Сначала прямо в городе возник пробой, а когда у Хранителей не вышло его закрыть, появилось гнездо. Хорошо, что удалось остановить рост, а то так и пошло бы дальше во все стороны.

Для этого ответа она точно использовала чужие слова. Слишком уж отличались формулировки от всего, сказанного ранее.

Значит, богов тут нет, но зато есть загадочные Хранители. А ещё пробои и гнёзда, откуда рвётся что-то непонятное. Может просто дыры в Тартар, откуда лезет ослабевшее потомство титанов? Где-то там ведь должен быть и Кронос, всё ещё жаждущий мести.

Одно было понятно точно — я не в своём собственном мире. Либо в нём, но каким-то образом переместился во времени и оказался в будущем.

Снаружи послышались голоса и девушка скорчила испуганную гримасу.

— Надо бежать. Там городовые. Если меня арестуют, это конец!

Я не совсем понял, что она имела в виду, но, видимо, люди снаружи искали пропавших, которых эти трое принесли в жертву. Оставалось решить, как поступить дальше? Отпустить её или убить?

В голове всплыли фразы старинной клятвы, которую когда-то давали лучшие из лучших. Когда количество смертных превысило все мыслимые числа, мы отказались от подобной практики, чтобы не тратить лишнее время.