— С вами вечно будет стрр-р-рах!

Пропевший третью строчку дракон, разорвал одного из выживших надвое. Я банально пустил в дело клинок, снеся голову второму. Сразу двоих захлестнула волна жидкого камня, что вырвалась из стены — не стоило им так близко к ней подходить.

Пятый попятился назад, тщётно пытаясь восстановить полноценный защитный барьер. Но тут за его спиной возникла фигура Олега, который едва не упёр ствол револьвера в затылок японца и спустил курок. Напитанная силой пуля, развалила голову противника пополам. А сам дух чуть нервно усмехнулся.

Какого Кроноса он вылез так рано? Неужели решил, что всё закончено? Я прекрасно помню, как ещё во время самого первого инструктажа объяснил, что ему нужно ждать окончания боя, на всякий случай, оставаясь всё это время в тени и не показываясь. Оставаясь той самой фигурой, которую выводят на доску, только если выбора вовсе не осталось.

Морщась от захлестывающих меня волн поглощаемой силы, я собирался поинтересоваться, почему он решил показаться именно сейчас? Но тут кусок стены цитадели развалился, кусками камня осыпавшись вниз. А в воздухе мелькнула чья-то фигура.

Японец выглядел не слишком старым. Возможно пятьдесят-шестьдесят лет. Да, Одарённые могли жить куда дольше обычных людей. По большому счёту, они вовсе были условно бессмертны. Но глаза всё равно выдавали возраст. А у этого они были относительно молодыми.

Зато он, буквально дышал силой. Щит, от которого фонило мощью Аматэрасу. Клинок, напитанный ею же. Энергетический доспех, облегающий тело. Казалось, он весь пропитан божественной силой.

— Кто ты? Ради чего ты сегодня умрёшь?

Голос звучал уверенно. Как будто это он заявился ко мне домой и мы сейчас стояли в разрушенном дворе моей крепости. А вокруг были разбросаны сотни трупов моих солдат.

— Тот, кому не понравилось, как вы обращаетесь с наследием богини.

Ответ вырвался сам собой, но Абэ похоже и правда немного удивился. По крайней мере, на секунду сбился со следующей фразы, которую уже готовился произнести. И судя по всему, озвучил нечто отличное от первого варианта.

— Богини? Ты про Древних, что властвовали над всеми по праву сильных? Так теперь мы вместо них. Клан Абэ правит Японией. По праву сильной руки. И я, Такеши Абэ, сегодня убью тебя.

Сжав губы в тонкую полоску, впился в меня взглядом и неожиданно добавил.

— Но сначала я хочу узнать твоё имя.

Олег снова провалился в призрачное состояние. Я видел, как его смутный силуэт мелькнул с правой стороны. Оба спутника ждали сигнала к атаке. Живых гвардейцев вражеского клана здесь уже не осталось. Если верить моим ощущениям, то на территории крепости, вовсе не было живых. Конечно, если этот японец не солгал и где-то поблизости не прячется настоящий глава клана.

Хотя имя он назвал верное. Лидера Абэ звали Такеши.

— Меркурий.

Азиат чуть шевельнул ресницами.

— Меркурий? Странное имя.

Не отрывая от него взгляда, я разжал губы в усмешке.

— Обычное имя, обычного римского бога. Того, кто как-то восседал за одним столом с Аматэрасу.