Я остался в прихожей, Илья на пару минут исчез в спальне, появился с сумкой через плечо, и мы спустились во двор. Там царило оживление, толпились старушки с тяпками, вениками, вилами. Раз, два… пять бабок, один дедок.

— На медведя собрались или людоеда поймали? — кивнул я на сборище.

— Субботник у них. Клумбы в порядок привести, ветки поубирать, кусты обрезать.

— А, ну — ходу!

По пути я рассказал о своих планах, о маминой болезни и, уже когда мы пришли к морю, закончил вопросом:

— Твой отец сегодня во сколько с работы приходит?

— Зачем он тебе? — Илья положил сумку на прибрежные камни и начал раздеваться.

— Денег хочу занять на две недели. Бизнес-планом я с тобой поделился. В принципе, уже через неделю могу долг вернуть, но хочу, чтобы был запас бабла.

— Ты так уверен, что выгорит? — сказал Илья с сомнением.

Сила всеобщего неверия в успех так велика, что я и сам начал сомневаться. Но нет, у Витали же получалось! Но если он мягко говоря приукрашивал?

— Сто пудов получится. Как думаешь, займет?

Илья пожал плечами.

— У нас зимних вещей нет, копим на них. Так что не знаю. Но скорее да, чем нет. Если бы не ты, нас бы ограбили, не было бы ни вещей, ни много чего еще. Вернется он где-то в семь.

Ага, значит, как раз после тренировки с ним и поговорю.

По расчищенной дорожке между скользкими, поросшими водорослями валунами мы вошли по колено, потом, как водится, плюхнулись на живот и погребли.

Ни дня без купания! Море — это прекрасно. Жаль, что ценить начинаешь только то, что можешь потерять. Мне вернули то, что я потерял, и я, вот, ценю. Нацениться не могу.

Потом мы расселись на расстеленном полотенце и долго обсуждали грядущую поездку в Москву. Илья был еще тем занудой, к каждой мелочи прикапывался. А я смотрел на небо, сменившее цвет с голубого на сероватый, на тучи над горами и стрижей, летающих так низко над водой, что кажется — упадут, утонут. Дождя нам точно не надо. Планы он не спутает, но сложностей прибавит.

Высохнув, мы побежали к Илье.

Во дворе его дома старики копошились в палисаднике. Дедок и сухонькая старушка волокли на помойку ворох мусора, завернутый в брезент. Дед оступился, потерял равновесие и упал на задницу, выпустив брезент — из него выпали ветки, обертки, консервные банки. Я бросился поднимать старика, протянул руку.

— Вы не ушиблись?

Дед оказался гордым, на руку опираться не стал, отогнал встревоженную жену, бросившуюся его спасать. Тем временем Илья принялся сгребать мусор обратно на брезент.

— Спасибо, молодой человек, все в порядке, — уверил меня старик, одарил недобрым взглядом старушку, квохчущую вокруг, словно он — расшибившийся ребенок.

Я взял лежащие без дела грабли для сбора листьев, сгреб мусор обратно на брезент.

— Давайте мы вам поможем, — предложил я. — Куда это отнести?

— Нет, мальчики, мы сами, — виновато залепетала старушка, отряхивающая мужа, все пытающего ее отогнать.

— Куда нести? — спросил я с нажимом.

— Вон туда, на дорогу возле виноградника, — сказал дед. — Мы его хотели сжечь, пока дождь не пошел.

Я взял брезент с одной стороны, Илюха — с другой, и поволокли мусор к куче, состоявшей в основном из обрезанных ветвей и побегов. Справившись, побежали назад, собрали все, что еще старики приготовили на выброс. Потом сделали еще две ходки. Пока ветер не поднялся, я запихнул бумагу и картон под ветки, поджег. Повалил дым, огонь затрещал, облизывая непросушенные ветки. Я остался следить за костром, а Илюха встал на лопату возле своего подъезда.