— Сосиски! Много-то как! Спасибо!

— Переговорил я с Шевкетом Эдемовичем, — отчитался Каналья. — Он согласен помочь. Гараж я тоже нашел, всего пять тысяч хотят за аренду, на Ленина, сразу за кольцом. Константин Геннадьевич уже завтра подъедет, и я посмотрю его «Опель». Судя по симптоматике, нужны будут стойки амортизаторов, подшипники, тормозные колодки.

— А какой у него «Опель»? — спросил я.

— «Омега», восемьдесят восьмого года. У него машина год, скорее всего, пора менять расходники, включая масло и фильтры.

— Механика хоть? Автомат ты представляешь, как ремонтировать?

Каналья махнул рукой.

— Научусь, делов-то. Машину слышать надо и понимать, как женщину.

Мама бросила на него странный взгляд и промолчала.

— Вы расскажите лучше про Жо… про Жунько, — попросил я. — Так бы хотелось самому это увидеть. Вот же противная баба!

Мама зарделась.

— Зашли к ней мы вместе с адвокатом и… Алексеем. Адвокат ей удостоверение показал, и она аж охрипла, забегала, засуетилась. Говорил адвокат, проверками грозил, то то просил предъявить, то это, а я стою, под землю готовая провалиться. В общем, ни в чем не виновата я сразу стала.

— Ты молодец, Оля, — ободрил ее Каналья, протянул к ней руку и тут же опустил, будто натолкнувшись на невидимую преграду. Мама его жест не заметила, спросила:

— Конфеты будешь? С кофе.

Я посмотрел на его ногу и понял, что нет больше того деревянного протеза, Каналья себе нормальный раздобыл, а чтобы скрыть фактуру, надел длинные носки. Неужели заработал? Вот молодец!

— Спасибо, Оленька! Мне уже пора, а то не доберусь домой.

Он встал и, чуть припадая на ногу, направился к выходу. Мама сняла передник и пошла его провожать. Хотелось увязаться следом, расспросить, всего ли хватает для открытия мастерской, но я понял, что лучше не мешать — если у них заискрило, я могу все испортить.

— Алексей, всего ли хватает для мастерской? — спросил я, пока он обувался, и потер пальцы, намекая на деньги.

Каналья кивнул и показал «класс».

— С дедом ты круто придумал! Тема беспроигрышная! В одно лицо я бы такое не потянул.

Когда они ушли, я выглянул в окно на кухне, но в темноте еле различил два силуэта.

Через пять минут мимо проехал полупустой автобус, покачивая гармошкой, и мама вернулась, взбудораженная, но довольная, проговорила задумчиво:

— Надо же, как он изменился. И правда будто другой человек.

Неужели таки есть контакт? У мамы появится кавалер без садистских замашек, а у меня — надежный бизнес-партнер?

Глава 12

Воля! И разум!

Во вторник в кабинете химии наблюдалось нездоровое оживление, все роились вокруг парты, где сидел Чума, гудели встревоженным ульем. Сам Чумаков выглядел мрачнее тучи, перед ним лежала коробка конфет, да не каких попало, а «Мишек», и упаковка жвачек «Лав из».

Днюха у него, что ли? Или, судя по выражению лица, поминают кого-то? Старика в тюрьме прибили?

Желткова потянулась, чтобы угоститься жвачкой, но Барик хлопнул ее по предплечью.

— Вшивых не приглашали.

Стоящая рядом Семеняк шарахнулась от Любки и спросила у Барановой, раздвигая волосы:

— Посмотри, ко мне не перескочили?

С Желтковой села Фадеева, вернувшаяся с дорожных заработков, ей было нечего бояться, у нее самой вши не переводились. Но с ней поделились жвачками, а с Любкой — нет. Надувшись, она села на место, в ее глазах блестели слезы.

Я подошел к парте Чумы и спросил:

— Можно поздравлять с днюхой?

Барик заржал, но, натолкнувшись на полный боли взгляд Чумы, осекся.