Я поискал взглядом ориентир, нашел ларек, залепленный объявлениями и наклейками.

— Я пока тут потусуюсь, потом буду возле синего ларька.

Лёха прервал связь. Интересно, пять минут — действительно столько, или придется ждать дольше?

Чтобы зря не терять время, я набрал отделение неврологии, где лежал дед, и мне сказали, что завтра после обхода его с большой вероятностью выпишут, выписка происходит с 12 до 16 часов, скорее всего, забирать его нужно будет после двух.

Ага, все, как я и рассчитывал. Если рано встану, то съезжу на склады за жвачками и сникерсами, после двенадцати должен освободиться. А вот на Черкизон не успею, придется переносить на другой день.

Несколько минут я простоял в кабинке, делая вид, что кому-то звоню. Вышел, походил вокруг нее — пусть думают, что мне не отвечают, и я жду.

Пара гопников куда-то делась. Одиночка толокся возле газетного ларька.

Еще раз сымитировав звонок, я перебрал ящики, проверил колеса кравчучки и направился к ларьку, боковым зрением пытаясь отыскать Лёху. Ну где же он? Со временем не дружит?

Сперва я прочитал объявления: «Продам 1к квартиру», «Куплю ордена, медали», «Шуба мутон, почти новая» и «Коляска детская» и дальше в том же духе.

Потом сунул руку в карман, вытащил несколько сотенных и купил «сникерс», не отходя от ларька, принялся его поедать. Ага, вон пара гопников, вернее уже не пара, они разделились: один прохаживается вдоль дороги, второй сидит на корточках возле автобусной остановки, курит.

Как только я доел «сникерс», появился Лёха в темно-зеленой куртке и черной вязаной шапке, из-под которой торчали светлые кудри, увидел меня, поднял руку: мол, вот он я. Я вернулся в кабинку и еще раз позвонил, заметил Алекса в черной кожанке и с продолговатым свертком. Так, все почти в сборе. Можно выдвигаться. Кивнув старшему, я зашагал во дворы, не оборачиваясь на гопников.

Пройдя метров сто, определил кравчучку на разломанную лавочку, снова покрутил колеса и увидел гопника в шапке-петушке. Сбавлять скорость он не стал, прошел мимо меня туда, куда и я собирался, вычислив мой маршрут. Значит, окружают. И парней поблизости нет. Ждут остальных или умело скрываются?

Между домами замаячил гопник в синей куртке-дутике. Этот скорость сбавил и нырнул в подъезд. Третьего я не видел.

Не дождавшись парней, я пошел дальше. Они что же, не поняли, кто меня пасет? Так можно было не тупить, а выдвигаться за мной.

Еще и денег полные карманы. Проверить свои силы в уличной драке, конечно, интересно, но…

Ага, наконец-то Алекс! Махнул мне рукой — иди, мол. И я пошел, зная, что меня поджидают в соседнем дворе. Что делать дальше? Как гопник в дутике, зайти в подъезд этой пятиэтажки? Пожалуй.

Так я и поступил, благо все подъезды были открыты. Остановился на лестничном пролете между третьим и четвертым этажом, выглянул в окно.

Первым во двор выбежал гопник в черной куртке, запрокинул голову и посмотрел будто бы на меня — я отступил, хотя был уверен, что не виден за черным стеклом. Ага, значит, он точно просёк, куда я вошел. К нему подбежал Петушок, затем Дутик. Черная куртка указал на дверь подъезда, гопники заговорили, решая, что делать, и отступили к детской площадке в середине двора, где синхронно присосались к горлышкам пивных бутылок.

Ну, слава богу, не стали ловить меня в подъезде. Зато, видимо, решили установить наблюдение: Черная куртка и Петушок направились обратно, Дутик остался. Насколько я определил, он был самым молодым и не особо потрепанным.

Едва не столкнувшись в двумя гопниками, выходившими со двора, появился Лёха. Понимая, что я за ним наблюдаю, он указал на дверь подъезда, где я прячусь: все видел, мол. Я невольно улыбнулся.

Лёха прошел дальше, чтобы Дутику глаза не мозолить. В проходе образовался Алекс, на ходу разворачивая биту.