Демон говорил правду.

В этом мире он ещё не восстановил былую мощь.

— Скачок, — я вновь почуял нехороший подтекст. — Большие затраты энергии?

— Лучше присядь, — посоветовал хомяк.

Я сделал шаг в сторону кресла, но фамильяр был парнем нетерпеливым. Через мои каналы хлынули потоки пси-энергии, разбавленные негативными и позитивными эманациями. Всё, чем я успел запастись на кладбище и в разных густонаселённых местах. Волна была настолько мощной, что мне напрочь сбило ориентацию, перегрузило всю систему и завалило вперёд.

Чудом устояв на подкосившихся ногах, я сделал ещё несколько неуверенных шагов и рухнул в мягкие объятия гостиничной мебели.

Голова кружилась, к горлу подкатывала тошнота.

Чупа, скотина такая, растворился в воздухе и не подавал признаков жизни. Значит, модифицируется в мире духов, в своём уютном гнёздышке.

Вот только энергии на скачок уходит вагон.

Я с трудом восстановил дыхание, вернул утраченный самоконтроль и погрузился в подобие транса. Немного полегчало.

А потом, спустя несколько часов субъективного времени, я понял, что трансформация завершена. Причём для нас обоих. Чу сделал то, что уже проворачивал в прошлой жизни — поднял меня на одну ступеньку вверх. И после этого усовершенствовал себя.

Охренеть!

Я даже представить не мог, какого достиг ранга по местной спектральной системе. Вряд ли голубого или синего, но… Чем чёрт не шутит! Как-нибудь надо пройти через спектроскоп. Если доживу.

Смотрю на часы.

Прошла всего минута.

Минута, Карл!

В центре комнаты материализовался довольный Чупакабра. Глаза демона-хомяка светились багрянцем, из них вырывались изогнутые язычки пламени.

— Трепещи перед моей мощью, червяк! — громогласно пророкотал фамильяр. Хорошо, что всё это разворачивается в моей голове, и горничная в коридоре за дверью ничего не слышит. — Как оно?

— Неплохо, — я прислушался к собственным ощущениям.

Опустошённость сменилась небывалым приливом сил. Подозреваю, моя ментальная сеть усложнилась, вырастила новые каналы и узлы, увеличила пропускную способность. По телу распространялась живительная прохлада, организм приходил в норму.

— Зрение, — напомнил Чу. — День по твоему выбору.

— Уговорил, — сдался я. — Гони руку.

— Сделка заключена, — пророкотал потусторонний бас, от которого холодок пробежал по коже.

Хомяк метнулся ко мне, облепил правое предплечье, растёкся по нему, слился с мышцами и сухожилиями, начал их укреплять. Подняв руку, я посмотрел на окутавшую её красную массу, мысленным усилием придал ей обычный телесный цвет, затем отрастил когти. Сменил на вытянутый клинок в полметра длиной.

— Мелко, — прозвучал в голове голос Чупакабры. — Создай то, что хочешь.

Я отдал приказ.

Жутковатое зрелище — пистолет с интегрированным глушителем, который вырастает прямо из твоей ладони, словно какой-нибудь инопланетный паразит. Происходит это быстро. Ствол вытекает из меня, приобретает нужную форму, обзаводится мелкими деталями, твердеет. Я чувствую ребристую рукоять, спусковой крючок под пальцем. И да, оружие всё ещё продолжает быть частью демонической оболочки.

— Патроны? — уточнил я.

— Обижаешь, — среагировал Чу в моей голове. — Псионический аналог, распадаются после применения. Убойная сила почти как от рунного пистолета.

— Чего мы здесь сидим, — я встал с кресла. — Погнали.

— Надираем задницы! — обрадовался демон.

Втянув пистолет в руку, я покинул номер.

Аккуратно закрыл дверь, прислушался к звукам в коридоре. Уборщица куда-то исчезла, забыв про ключ. Мелькнула непрошенная мысль: продвинутая страна, высокие технологии, а до сих пор нет магнитных ключ-карт.