— Спасибо… Постараюсь не усыпить вас, пока мы не доедем до Харбор-Спрингс.

— Но вы можете усыпить меня после того, как мы приедем, — предложил Ник.

Лорен показалось, что сердце у нее вот-вот выскочит из груди.

— Я хотела сказать, что, надеюсь, не показалась вам слишком скучной.

— Что вы, Лорен, конечно, нет! — В голосе Ника зазвучали доверительные ноты. — Должен заметить, что с той самой минуты вчера вечером, когда я повернулся к вам с тоником в руке, а вы стояли в моем кабинете, едва сдерживая смех, меня гложет одно желание.

Несмотря на свое взвинченное состояние, Лорен поняла, что он собирается ее поцеловать. Тем временем Ник взял из ее ослабевших пальцев банку с кокой и поставил на стол, а потом уверенно притянул Лорен к себе. Она оказалась между его ногами и, чувствуя прикосновение его тела к своему, даже не пыталась бороться с собственной податливостью. Он обнял Лорен за плечи, и она с замиранием сердца следила, как приближаются к ее лицу губы Ника.

Наконец они коснулись ее губ. Ник словно пробовал их на вкус, но так, что у Лорен захватило дух. Она изо всех сил старалась сохранить ясность мысли, но когда он провел языком по ее рту, забыла обо всем на свете.

С едва слышным стоном она прильнула к Нику и разжала губы. Его ответный ход не заставил себя ждать. Он притянул ее к себе и с жадностью набросился на ее рот. Словно что-то прорвалось внутри Лорен, и она, сдавшись на милость победителя, подняла руки и принялась гладить его шею, затылок, наконец-то получив доступ к его мягким густым волосам и ни в коем случае не желая прерывать поцелуй.

Когда же Ник оторвался от Лорен, она совсем обессилела и, вся дрожа от счастья и напряжения, положила голову ему на плечо. Его теплые губы скользнули по ее щеке к виску, потом он нежно тронул зубами мочку ее уха и прошептал:

— Я должен попросить у тебя прощения, Лорен.

Лорен подняла голову, не разрывая объятий Ника, и посмотрела ему в лицо. Его серые глаза были затуманены страстью, а в улыбке ей почудилась насмешка над самим собой.

— Почему ты должен просить прощения?

Ник неспешно водил ладонью по ее спине.

— Потому что, хоть ты и уверяла меня, будто совсем не наивна, еще несколько минут назад мне было жаль этого уик-энда. Я думал, что тебе нечего мне предложить и что ты ждешь от этих дней… совсем не того, что я.

Еще не придя в себя от его поцелуя, Лорен тихо спросила:

— А теперь ты что думаешь?

— Я думаю, — хрипло пробормотал он, — что могу получить от этого уик-энда больше, чем ждал сам. — Он заглянул в ее синие глаза и почти шепотом сказал: — И еще я думаю, что если ты будешь так на меня смотреть, то до Харбор-Спрингс мы доберемся с большим опозданием.

Ник со значением перевел взгляд на мотель, стоявший через дорогу, но прежде, чем Лорен успела запаниковать, выпрямился и надвинул ей на нос очки.

— В твоих глазах моя погибель, — проговорил он с мрачной усмешкой.

После этого Ник взял ее под руку и повел к машине.

Лорен скользнула внутрь с таким чувством, словно только что побывала в центре торнадо. Загудел мотор, и она постаралась расслабиться и вернуться к реальности. Мгновенно перед ней встали две проблемы. Первая заключалась в том, что Ник явно собирался уложить ее в постель. Мысленно он уже готов к этому. Конечно, она может сказать «нет», когда дело дойдет до дела, но вторая проблема заключалась в том, что ей совсем не хотелось говорить «нет». Никогда прежде ее не тянуло так сильно ни к одному мужчине, и никогда прежде она не испытывала такого наслаждения от поцелуя. Короче говоря, она жаждала его любви.

Лорен взглянула на сильные руки Ника, лежавшие на руле, потом перевела взгляд на его лицо.