По сосновому бору мчался леопард.

Дикая картина, если учесть тот факт, что леопарды в наших широтах не водятся. А потом я вспомнил про анималистку Полину Мясникову, и всё встало на свои места.

Леопард золотистой тенью ушёл вправо и растворился среди деревьев. Зверь бежал практически бесшумно, не привлекая к себе внимания.

Интересно, чем сейчас занимается братец этой оторвы? Как-то я сомневаюсь, что анималистам разрешают бегать по территории в зверином обличье… Вроде, это даже запрещалось правилами.

Моя пробежка завершилась у площадки с уличными тренажёрами, где я продолжил тестировать свои физические возможности. Вернувшись в общагу, принял душ и отправился на завтрак, где встретил своих угрюмых однокурсников. Никто не вылетел, не провалил испытание, но учёба явно давалась людям тяжело. Всем, кроме неспящей Киры Шуваловой.

— А как развиваются неспящие? — задал интересный вопрос Булкин. Мы собрались возле аудитории на втором этаже одного из учебных корпусов. — Вы же просто не спите.

— А вы тупо телепортируетесь, — парировала Кира.

— Я серьёзно.

— Есть методы.

Ответ был уклончивым, но все поняли, что расспрашивать дальше бесполезно.

На первой паре мы изучали псионику. Лекцию начитывал пожилой профессор, Лев Яковлевич Бронштейн, который скучным голосом вещал о механике использования пси-энергии менторами. Я был одним из немногих, кто вёл конспект и не спал прямо на парте.

Бронштейн поведал о том, что пси-энергию излучают менгиры — удивительные объекты, разбросанные по всей Земле. Откуда взялись менгиры, никто толком не знает, но доминирует теория инопланетного происхождения. Дескать, упавший в 1908 году Тунгусский метеорит был вовсе не метеоритом, а кораблём пришельцев, внутри которого хранились ростки. И эти ростки непостижимым образом расползлись из Сибири по всей планете.

Изначально менгиры никак себя не проявляли, но число одарённых по всему миру росло. Это сейчас мы знаем, что есть пороговые значения Дворжака-Карницкого, и что менгиры увеличиваются скачками, одновременно выбрасывая в пространство больше пси-излучения. А тогда никто не понимал, почему слабенькие менторы набирают силу, причём делают это резкими и не всегда предсказуемыми рывками.

Есть и экзотическая теория, согласно которой пси-энергия производится душами умерших. Теория появилась на загнивающем Западе, но в СССР поддержки не нашла и в официальных кругах считается антинаучной. Хотя эту гипотезу косвенно подтверждают технологии эльфов по запиранию душ в хранилищах. Широким массам эта теория неизвестна, потому что её засекретили.

Менгиры исследуются автоматическими зондами и медиумами. Возле этих объектов развёрнуты целые научные городки, в которых экспериментаторы живут годами. Близко к менгирам подойти нельзя, поскольку они окружены силовыми полями. Что интересно, большая часть менгиров располагалась именно в СССР. Сибирь, Дальний Восток, Забайкалье. Наверное, поэтому наука псионика зародилась на просторах нашей необъятной Родины. Первые менторы появились на заре существования Союза, они помогли достойно выйти из Первой мировой войны и предотвратили Вторую. Пока на Западе разбирались, что делать с новым явлением, в СССР начали культивировать евгенику, а чуть позже — генную инженерию. Менторов удалось усилить и размножить, расширить сферу применения их способностей.

Теория гласит, что чем сильнее ментор, тем больше энергии он может уловить и использовать в своих техниках. Впрочем, «техника» — понятие относительное. Физики обладают силой, ловкостью и скоростью. Они способны пробивать ударами бетонные стены и броню, совершать чудовищные прыжки. Прибавьте сюда невероятную выносливость. Внеранговые представители этого класса научились менять свойства кожи, делая её неуязвимой для пуль и холодного оружия. Но разве это техники?

Неспящие постоянно бодрствуют, анималисты превращаются в зверей, долгожители отодвигают смерть на столетия.