— Включите, — потребовал маршрутизатор.

— И как нам это сделать? — уточнил Булкин. Мой новый приятель успел прощупать весь корпус, приложить палец к центру, похлопать в ладони, но ни один из этих способов не принёс результата. — Тут даже кнопок нет.

— Потому что эти устройства имеют псионическую основу, — наставительно произнёс Пак. — Они улавливают преобразованное вашей ментальной сетью остаточное излучение. Прямая идентификация.

— Что это значит? — не поняла Грекова.

— Подержите планшет в руках десять секунд, — ответил Пак. — Он активируется сам.

Когда устройство заработало, на сенсорном дисплее высветилась знакомая эмблема со щитом и мечом. Я прикоснулся к щиту, и эмблему сменил шестиугольник, разбитый на ячейки с функциональными зонами. Такой вот аналог привычного интерфейса.

— Здесь вы будете вести переписку с куратором, получать задания и оценки, анализировать свои успехи, изучать теоретические дисциплины.

— Разве у нас не будет лекций? — удивилась Полина Мясникова.

— Никаких лекций, — отрезал маршрутизатор. — Изучение теоретических основ лежит на вашей совести. Промежуточные зачёты проводиться будут, но основной упор в академии делается на практику.

— И как же нам всё это учить, если планшеты нельзя забирать с собой? — задал логичный вопрос Хмуров.

— Никто и не говорил, что вы будете жить дома, — улыбнулся Пак. — На время учёбы вы перебираетесь сюда, в студенческий городок академии. Навещать родных можно, для этого отводятся выходные.

— Как интересно! — воскликнула Клара Лисник. — Удивительный опыт, товарищи. А совмещать обучение с основной работой мы сможем?

— Зависит от ваших договорённостей с куратором, — последовал холодный ответ.

— Вы всё время говорите о кураторах, — заметила Алайская. — Кто они?

— Специалисты вашего профиля, — уклончиво ответил Пак. — С аналогичным Даром. График, как я уже говорил, у вас индивидуальный, но помните: чем больше времени вы проведёте на наших полигонах, тем быстрее продвинетесь вверх по спектру. И тем быстрее начнёте продвигаться по службе, приносить пользу Родине.

Сказав это, маршрутизатор взглянул на часы.

— Вводное занятие завершено, товарищи. У вас есть немного времени на отдых, потом придут первые задания на планшеты.

— А съездить за вещами домой можно? — уточнила Алайская.

— Вечером, — Пак сделал какие-то пометки с клавиатуры и свернул голограмму. — Если, конечно, до него доживёте.

Глава 12

Кореец встал и, не попрощавшись, вышел из аудитории. На неопределённое время мы остались предоставлены самим себе.

— Ну, и как вам наш маршрутизатор? — обведя остальных студентов взглядом, спросила Алайская. — Душнила, похоже.

— У него работа такая, — холодно отозвалась Грекова, поправляя волосы. — Что ты хотела? Чтобы он с нами шутки-прибаутки шутил?

Блондинка скривилась.

— Нет, конечно! Но немного душевности не помешало бы.

— Скорее всего, нас будут постепенно отсеивать, — сказала Шувалова. — По результатам испытаний. Так что не вижу причин, чтобы товарищ Пак сентиментальничал.

— Мне лично наплевать, какой он там человек, — пробасил Хмуров, нервно почёсывая квадратный подбородок. — Но что это он ляпнул про «если доживёте», а? — и амбал обвёл всех напряжённым взглядом. — Какие ж испытания нам придётся проходить — вот, что меня интересует! Я лично сюда не для того, чтобы помирать, припёрся!

— Ну, это он преувеличил, наверное, — робко заметила Лисник.