— А что же насчет корабля клингонов, черт побори! — Маккой закричал на экран, но тот уже погас, а затем вновь засветился, показывая звездное небо.

Вехау спросила:

— Сохранить копию этого послания, доктор? У Маккоя появился соблазн дать ей несколько сверхценных предложений, куда можно с наибольшей пользой определить сие послание, а заодно и его автора Делакруа. Но он вовремя одернул себя и отбросил эту мысль как недостойную капитана.

— Да, пожалуйста. Я хочу, чтобы его утром просмотрел Спок. А пока, не могли бы вы записать мой ответ им?

— Вы хотите сделать это уже сейчас?

— Конечно. Но только голос — без изображения. Я не хотел бы, чтобы этот старый хлыщ увидел меня небритым и в неначищенных ботинках, не то он может привязать меня к пушечному лафету и оставить в таком виде под дождем — это в его вкусе!

Маккой сел и на мгновение задумался. «Наверное, следует позвать Спока и посоветоваться с ним, — подумал он. — Скорее всего, он уже спит. — Но, поразмыслив, решил оставить эту идею. — Нет…Нужно постараться справиться с этим самому, Даже если мне все осточертело до смерти! Однако есть над чем подумать. Кто еще там в Звездном флоте может увидеть мой отчет, отправленный туда? А кто проболтался об отчете первой экспедиции?»

Голова раскалывалась от всех этих мыслей. Наконец, он спросил Вехау:

— Все готово?

— Начинаем, доктор.

— От Леонарда Маккоя, командира корабля «Эптерпрайз», — начал он. — Ваше послание получено, и смысл его нам понятен. Все наши задания будут выполняться во всех пунктах. — Он подумал: «Но не так, как ты себе представляешь, старый дурак» И продолжил надиктовывать текст:

— Поиски капитана Кирка продолжаются. По всем другим параметрам все в норме. — Затем добавил. — Ситуация с кораблем Клингона стабильная. Маккой заканчивает связь. Вехау негромко засмеялась.

— Что-нибудь еще, доктор?

— Нет. Можно отсылать. Это даст им повод немного подумать, — сказал Маккой. «Очень на это надеюсь», — подумал он. Затем продолжил:

— А теперь я собираюсь вернуться на свою кушетку. И вам, дорогая, нужно хорошенько отдохнуть. Передайте всем — пусть меня не будят по поводу менее значительному, чем вражеская атака.

— Будет выполнено, доктор.

— Бюрократы! — негромко простонал Маккой и, шатаясь, отправился спать.

* * *

Утром он сидел в своем центральном кресле отдохнувший и свежий. До завтрака доктор успел провести для себя сеанс антистрессовых упражнений и теперь чувствовал себя более бодрым и работоспособным. Кроме того, нашлось время и немного поразмышлять.

— Спок, — обратился он, когда тот принес свой утренний отчет. — Вы ознакомились с чудесным сообщением от руководства Звездного флота, которое мы получили этой ночью?

— Доктор, — сказал Спок, — вы продолжаете поражать меня своим талантом выбирать уникальные и неожиданные определения.

— Да, я рад, что вы тоже это заметили. Спок, думаю, что нам следует выполнить все, что они нам советуют.