«Ему не удалось произнести их название лучше, чем другим», — подумал Маккой. Это явилось для него единственным и слабым утешением.

— Мы продолжаем ожидать от вас более активной работы по сбору данных, что должно соответствовать высокой репутации корабля «Энтерпрайз», — продолжал внушать с экрана Делакруа. — Мы полагаем, что снижение эффективности вашей работы связано с исчезновением капитана Кирка. В любом случае, информационные бреши должны быть немедленно заполнены, для чего вам следует принять необходимые меры.

— О, да, они будут приняты! — с горечью воскликнул Маккой. Что мне необходимо предпринять, по вашему мнению? Нельзя обнаружить вид, который сам этого не хочет, черт побери!..

Но сеанс продолжался:

— Второе. Обзоры, касающиеся ресурсов планеты, подлежащих разработке, не поступают к нам столь часто, как того хотелось бы. Поэтому мы не можем принять никаких обоснованных решений, касающихся дипломатических вопросов, без полных данных. Руководители ваших подразделений слишком много внимания обращают на научные и языковые аспекты проблемы. Рекомендуем перевести часть персонала из отдела лингвистики для целей изучения самой планеты, се минеральных и прочих ресурсов.

Маккой сидел молча. «Этот старикан хочет сказать, таким образом, что теперь наверху вдруг утратили интерес к самим видам, населяющим планету, и их больше волнует, есть ли на этой планете что либо стоящее с экономической точки зрения! Черт побери! Ведь перед полетом руководство Звездного Флота не так формулировало нашу задачу. Почему же все внезапно переменилось? Где теперь Лавеллин и Таи Хао, которые поддерживали эту миссию, в первую очередь, с научной точки зрения?»

— Третье. Нас очень беспокоит исчезновение капитана Кирка. Из вашего отчета мы пришли к выводу, что капитан не нарушил регламент, когда решил спуститься на планету, так как в тот момент ситуация казалась вполне стабильной.

Маккой нахмурился. Создавалось впечатление, что адмирал был всего лишь слегка раздосадован этим фактом.

— Становится очевидным, что несколько ухудшились ваши отношения с некоторыми видами местных существ, например с эт. Что, несомненно, связано с неадекватным сбором данных, касающихся существ, и вам следует немедленно исправить сложившуюся ситуацию. Нам известно о ваших попытках отыскать капитана. Мы поощряем все ваши усилия в этом направлении, включая военные меры, если вы сочтете их необходимыми. С нетерпением ожидаем ваших сообщений о принятых мерах и полученных результатах. Если в течение одного дня вы не добьетесь обнадеживающих результатов, то поступит приказ о дальнейших действиях для вас в отношении планеты. До этого срока все меры предпринимаются по вашему усмотрению в пределах обозначенных нами направлений деятельности. — Делакруа сделал паузу и откашлялся, как будто ему предстояло сказать что-то неприятное. — И последнее в отношении вашей теперешней должности командира корабля. Несмотря на то, что ваш послужной список не содержит сведений о предшествующей работе в качестве командира корабля, другие аспекты вашей деятельности говорят о вас как о достаточно компетентном и подготовленном к этой должности человеке. Капитан Кирк — опытный офицер и, должно быть, у него было достаточно оснований при сложившихся обстоятельствах назначить командиром именно вас. Мы не хотели бы противоречить его приказу в его отсутствие и освобождать вас от занимаемой должности.