Ван Дин изо всех сил оттолкнул Виктора и перепрыгнул через диван, правда задел его ногой и растянулся на полу. Но выцеливать его времени не было, молодой охранник одним движением подобрал Палач, другим вставил в него длинный магазин, а третьим вернул большой палец левой руки в сустав, даже не поморщившись.

Виктор едва успел отпрыгнуть в сторону, как по ушам больно ударил звук громкого выстрела. Охранник вёл беглый огонь из крупнокалиберного пистолета, грамотно пользуясь укрытием. Беда пальнул в ответ, но не попал.

— Вали его! — кричал торжествующий ван Дин. — Вали его, мой мальчик.

Парень стрелял с совершенно спокойным лицом, почти не моргая. Он расстрелял магазин, быстро его поменял и продолжил огонь. На Виктора посыпались обломки плитки со стены, куда ударяли тяжёлые пули.

— Беда, я открою окно, и ты сваливай! — кричал Блоха в передатчик.

— Он ещё жив.

В нос бил неприятный запах реактивной смеси из патронов Палача. Сопляк, которого Виктор недооценил, сменил позицию и продолжал стрелять.

— Беда, иду на помощь, — сказал Медведь. — Но их много, очень много! Слышно стрельбу.

Беда запрыгнул за другой диванчик, который тут же начал разлетаться на куски от стрельбы. В воздухе кружились куски набивки подушек. Голову засыпало разбитыми осколками, когда охранник расстрелял шкаф со стеклянными кубками.

— Убей его! — кричал ван Дин. Он слишком далеко, не в зоне прямой видимости.

Затвор Палача отошёл назад со щелчком и остался в этом положении. Виктор вскочил на ноги, целясь в охранника из игломёта. Убить его, пока парень не перезарядился.

Молодой телохранитель запрыгнул за шкаф. Видно, как он пытается вытащить магазин, но тот зацепился за украшенный парадный мундир. Сопляк покойник. Беда прицелился и…

Что-то ударило в бок с такой силой, что Виктор согнулся и выронил игломёт. Будто прилетело кувалдой. Воздух выбило из груди, но назад он не возвращался, слишком больно было вздыхать. Перед глазами поплыла красная пелена.

— Достал! — раздался торжествующий крик ван Дина. Он держал в руке дымящийся револьвер с гравировкой. — Достал ублюдка!

Виктор опустился на колени.

— Нет, старикан, — прошипел он и начал отползать.

Нельзя умирать. Ещё нет, ещё не время. По губам пузырилась кровь. Сквозь какую-то вату, которая будто забилась в уши, слышны ещё выстрелы. Бернард ван Дин палит наугад из своего револьвера, потом к нему присоединяются чудовищно громкие звуки Палача.

— Виктор! — кричал Блоха. — Что с тобой? Они уже рядом, надо уходить!

Беда сплюнул кровь.

— Ты покойник, — шепнул Виктор и скривился от боли, но продолжал отползать. Весь левый бок онемел, но при вдохе будто кто-то прижигает кожу чем-то твёрдым, острым и раскалённым.

— Нужны патроны! — закричал ван Дин. — Кончились!

Охранник не отвечал, но слышно, как он заряжает очередной магазин в свою пушку. Виктор искал глазами свой игломёт, но оружие лежало слишком далеко. И вот на него наступила нога. Всё кончено.

— Он мёртв? — спросил ван Дин. До сих пор не было слышно, как он перезаряжает барабан.

Охранник не отвечал, но приближался. Если попробовать напасть, то пристрелит наверняка. Виктор достал из потайного кармашка на ноге заточенный штырь. Всего лишь десяток сантиметров острой стали, но которая способна проникать через пластины брони или чешую турсулунцев. Другого оружия нет.

Виктор прислушался. Где-то бегут люди и выламывают двери, но здесь, рядом, слышны осторожные шаги. Стрелок, которого Беда недооценил, приближался. Виктор не мог видеть охранника, но казалось, что перед глазами висел его образ: осторожный, собранный, решительный, водит пистолетом, ожидая подвоха.