— Беда, а кто….

Виктор отключил передатчик и вытащил из уха. На столике лежала трубка радио-телефона, скорее всего разряженная. Обычно Беда себя укорял, что забыл поставить её на зарядку, ведь так можно пропустить звонок от Ника.

Но теперь он уже не позвонит. Ментальный блок работал, но он не спасал от чувства тоски на душе. И злости.

В укрытие осталось ещё несколько ящичков и все они пригодятся. На каждом нарисована символика корпорации Renascentur — песочные часы. За обладание такими вещами положен расстрел на месте в любом месте Альянса. Виктор нащупал нужный. Рифлёная металлическая рукоять легла в ладонь так уверено, будто оружие торопилось вновь пролить кровь, как в прежние времена.

— Давно не виделись, старый друг, — сказал Беда.

День 1, ранее. Кейт Адалет

Магистратура Внутренней Безопасности

Его Императорского Величества

Луциана Четвёртого «Бесподобного»

Подразделение № 335

Операция «Охота на колдуна»

Командующий — Беньян Уст,

руководитель 3-го столичного отдела

службы дигеринов

— Субай Адалет, операция согласована, — донёсся в шлеме радостный голос Беньяна Уста, командира Кейт. — Приступайте.

— Слушаюсь!

Субай Кейт Адалет повернулась к отряду и украдкой вздохнула. Если бы тут были бойцы из её старого подразделения… но увы, они все остались на Гиесе. В Сплендоре, столице столичного мира Империи Карин, служили совсем другие люди. И совсем не те, на которых можно положиться в операции по обезвреживанию банды террористов.

Боевая тройка Кейт состояла только из дворян, все трое в достаточно высоком звании дигерина Джамуш Амир смотрел на командира холодными чёрными глазами, которые не выражали вообще никаких эмоций. Это не тот человек, с которым хочется оставаться наедине. Юлиан Коринес, смазливый блондинчик и любимчик руководства, напротив, отличался живой мимикой и выразительным взглядом. Сейчас он смотрел на Адалет с высоты своего дворянского титула и положения, как на мелкую преграду, недостойную его благородного внимания. Выглядит забавно, при том, что титул Коринесу купил его отец. Настоящие же дворяне, выходцы из древних родов времён Старой Империи, такие, как Франко Пацини или Беньян Уст так себя никогда не вели. О Франко Пацини, третьем участнике группы, Кейт пока знала немного, но он уже доказал, что на него можно положиться.

Но сегодня здесь был и пятый участник. Императорский обсерватор Хаден Айскадер лично будет наблюдать за ходом операции не даст никому спуска.

— Отряд, — сказала Кейт Адалет и бойцы повернулись к ней. — Наша цель — Алистер Найграден. И все те, кто в его команде, но Найграден в приоритете.

— Алистер Два Пистолета? — переспросил Коринес странным голосом. Кейт не сразу поняла, что он изображает её выговор с Гиеса.

— Он самый, — Адалет попробовала посмотреть блондинчику в глаза, но он уже напялил шлем. — Жертвы среди подданных императора недопустимы.

— Как скажете, субай, — пропел Коринес.

— Мне кажется или вы допускаете неуважение в адрес вашего прямого руководителя, — внезапно спросил Хаден Айскадер. — На вашем месте я бы так себя не вёл, гидеор Коринес.

— Никак нет, господин обсерватор, — лица Коринеса под шлемом не видно, но можно не сомневаться, что он мгновенно вспотел.

— Хорошо, гидеор, но я буду за вами следить, — Хаден закрыл визор своего шлема. — Другие группы на позициях. Больше я вас не отвлекаю, субай. Можете приступать.

В ухе Адалет что-то перещёлкнуло, это включался передатчик личной шифрованной связи.