В расположенном недалеко от Берлина укрепленном замке Фриденталь, разместившемся на довольно большой территории, где имелись и старинный парк, и пруд с прилегающими к нему кустарниками и оврагами, располагалась учебная база, так называемые «фридентальские курсы». Занятия проходили как в древних, так и в совершенно новых постройках, а также на самой территории, окольцованной высокой каменной оградой. И готовили здесь не только диверсантов, но и спецов, обладавших пси талантами. О, эти выпускники секретной программы фюрера «Рыцарские замки» умели многое, что не могло привидеться обывателю в страшном богобоязненном сне…

Вместе с любимцем фюрера Скорцени на аэродром под Боровском прибыла и специальная команда Бранда, состоящая из специалистов по ведению боевых действий в пещерах и подземных коммуникациях.

Тайная встреча Скорцени и резидента должна была состояться в домике лесника, схоронившемся на лесной поляне средь непроходимой чащи, как раз между Боровском и Вереёй.

Скрипя, отворилась старая ветхая дверь, и на пороге деревенской хаты перед глазами Отто Скорцени возникла фигура мужчины неопределенного возраста в длинном прорезиненном плаще с наглухо закрытым капюшоном. Человек, известный местному люду как тракторист стахановец Семен Павлович Бурмистров, тихим голосом на чистом немецком языке представился, назвав гостю совершенно иное имя.

На перекрестке дорог и ветров в сакральном пересечении лей линий двух рек Протвы и Нарвы на высоком берегу в окружении глухих сосновых непроходимых лесов возникло древнее славянское поселение, нареченное как Верея.

Впервые имя города Верея фигурирует в летописях 1371 года, когда литовский князь Ольгерд со своим войском шел походом на Москву. Но существовал городок много ранее, и имя его может быть понято двойственно: старорязанское название походит от слово веретья и означает «непоемную гряду, род природного вала, какие бывают на поймах на луговой стороне рек, в несколько рядов и с поперечными перерывами», – а и впрямь городок располагается на веретье, разрезанной одиннадцатью оврагами и не заливаемой в половодье. Вот же и в «Судебнике» Ивана III, писанном в конце XV века, Верея названа Веретеёй. Ну а на древнерусском верея – это столбы, на которые навешиваются полотна ворот.

А, может, два значения и вовсе объединены одним тайным символом? – как знать…

В конце XIVстолетия Верея как стратегический пункт на западной границе Московского княжества была укреплена: насыпали новые валы, поставили деревянные стены и башни.

Одно время к государю Ивану III был особенно близок верейский княжич Василий Удалой. В 1480 году он женился на византийской царевне Марии Палеолог – племяннице великой княгини Софьи Палеолог (второй супруги Ивана III, ставшей бабушкой Ивана Грозного). Однако в 1483 году у Ивана III родился внук Димитрий, и по случаю такого события великий князь решил передать невестке Елене некоторые вещи своей супружницы Софии (подругой версии – своей первой супруги Марии Тверской). Оказалось, однако, что эти вещи Софья Палеолог успела подарить племяннице Марии. В гневе московский правитель отправил гонцов в Верею к князю Василию, а коли проявит тот неповиновение, то грозит ему заключение. Какими же свойствами обладали те предметы, иль были они дорогими да бесценными, что Василий с женой бежал в Литву, где их пригрел литовский князь Александр Казимирович. С годами Верея стала вотчиной московских князей. Неправедным путем заполучил этот лакомый кусок московский царь Иван Грозный, отобрав у наследников, лишив их не только земель, но и жизни.

В лесах дремучих, непроходимых в великом множестве росли грибы и ягоды, лесная птица и непуганый зверь водились здесь в изобилии. А белорыбица стерлядь своими хвостами обивала берега красавицы Протвы.