* * *

Когда таинственный голос, звучавший из за тяжелой портьеры, так и не предъявил своего обладателя, а находившиеся в комнате услышали как негромко там же, за занавесями, захлопнулась створка, они переглянулись. Никто не задал вопрос, был ли это сам папа или доверенный папский прелат, казалось, ни у кого не было сомнений относительно тайно присутствовавшего.

Префект Ватиканской библиотеки вскоре также выказал желание покинуть финансистов, и, напутствовав их святейшим благословением, монсеньор Манчини скрылся за дубовой дверью, выйдя в помещение, похожее на обычный читальный зал.

– Пожалуй, нам тоже не стоит больше здесь оставаться. Поужинаем лучше и отправимся на отдых. Пойдем, там и поговорим о наших с тобой делах.

.. Машина Рокко ди Чента с водителем дожидалась своего хозяина, и когда тот появился в сопровождении Джузеппе Бутилльоне, водитель вышел и услужливо открыл дверцу перед патроном. Следуя указанию Рокко, водитель отвез их в самое ближайшее место, буквально пешком дойти – в Residenza Paolo VI, отель, расположенный прямо на территории монастыря на площади Святого Петра.

Они поужинали в практически пустом зале, после чего перешли на летнюю террасу, выходящую на площадь с фонтанами. Сев за маленький круглый столик, они наслаждались ночной прохладой; Джузеппе, давно не бывший на родине, с упоением вдыхал запахи вечного города. Здесь, в обстановке элегантного интерьера, ненавязчиво воссоздающего эпоху Людовика XIV, хотелось пребывать, не считаясь со временем. И, следуя порыву, Бутилльоне заказал бутылку Bolgheri Sassicaia Tenuta San Guido. Сассикая, одно из самых дорогих и высоко ценимых итальянских вин, впервые было произведено в 1944 м, когда страна еще находилась под фашистской оккупацией. Англо американские войска, продвигаясь с юга, освободили итальянскую территорию 2 мая 1945 года, и только тогда Вторая мировая война для Италии закончилась. Но эти события вовсе не мешали графу Марио Инчиса делла Роккета создавать свой великолепный напиток. Джузеппе Бутилльоне ценил это вино прежде всего потому, что оно производилось исключительно в провинции Ливорно, откуда он сам был родом. Будучи человеком высокообразованным, к тому же работая в России, Джузеппе гордился познаниями, что его родной г ород стал площадкой, на которой когда то развернулась трагическая любовная драма для одной русской княжны. Красавица княжна Тараканова, объявившая себя дочерью Императрицы Елизаветы Петровны и графа Разумовского, претендовавшая на русский трон, была выманена из Ливорно, где нашла прибежище. Тогда русский адмирал с шотландскими корнями Сэмюэль Грейг разыграл целый спектакль в италийском духе, влюбив в себя княжну, и, обещая ей заступничество, заманил на свой флагманский корабль «Исидор». Где заговорщица была вероломно арестована графом Алексеем Орловым и тогда же, в 1774 году доставлена из Ливорно в Кронштадт.

Банкир Джузеппе также был в курсе, что в его родном Ливорно на стапелях Odero Temi в 30 е годы XX века, исполняя заказ советского лидера Сталина, был построен самый быстрый эскадренный миноносец лидер «Ташкент». Через много лет после войны в узком кругу ходили слухи, что в постройке корабля для Советов были применены внеземные технологии, секреты которых будто бы от Высших Неизвестных Учителей знали и нацист Гитлер, и коммунист Сталин, и, возможно, даже свой итальянский фашист Муссолини.

Хорошо было бы рассуждать о преходящих исторических тайнах, наслаждаясь насыщенным вкусом любимого вина, и, поворачивая бокал, любоваться переливами красного, рубинового и гранатового оттенков в свете горящей свечи, элегантно расположенной в узкой стеклянной вазе. Кремовые плотные шторы интимно отгораживали сидящих, не закрывая, впрочем, ночного пространства, укутавшего памятники и здания на территории Ватикана.

Неисповедимы пути Великого Всевышнего, – наслаждаясь долгой паузой, думал Бутилльоне, переключившись на местные красоты, закрытые мглой.