– Я пришел сюда не для того, чтобы спорить с тобой, – оборвал Вольф излияния старика. – Да и времени для этого нет. Скажи, отец, как нам добраться до комнаты управления? Скажи если хочешь отомстить. Вала снова свободна и находится там.

– Зачем мне помогать вам? – возразил Уризен. – Пусть я умру, но по крайней мере буду знать, что ты, Ринтрах, Лувах и Теорион погибнете вместе со мной.

– Разве тебе приятна мысль о торжестве Валы? Разве ты получишь удовольствие от того, что Вала будет жить? Что она сделает из твоего тела мумию и выставит на показ среди прочих трофеев?

Уризен горько улыбнулся.

– Если я тебе сообщу те сведения, которые тебя интересуют, то тогда Вала может быть и умрет, но вы‑то будете жить. Это отвратительный выбор. Как ни поверни – в проигрыше я.

– Ты можешь ненавидеть нас, но мы ведь никогда не делали тебе ничего плохого, – настаивал Вольф. – Вала же…

– Море скоро наводнит и этот этаж, тогда мы все погибнем, – вмешался Теорион. – Вот уж посмеется Вала, сидя в безопасности перед контрольной панелью. И над Хрисендой она потешится как захочет.

Чувство беспомощности овладело Вольфом. Какими угрозами заставить Уризена говорить? Он сделал все, что было в его силах – что же еще? Вольф сказал:

– Пошли, больше нельзя терять ни секунды, – и добавил, обратившись к Уризену:

– Прощай отец. Твоя смерть близка. Я знаю, твое сердце жаждет отмщения. Несколько слов и справедливая кара настигла бы Валу. Но ненависть слепит тебя. Ты сам лишаешь возможности свершить возмездие.

– Подожди! – крикнул ему вслед Уризен.

Вольф быстро вернулся к клетке. Уризен облизал пересохшие губы.

– Если я помогу тебе, выполнишь ли ты одно условие?

– Я не могу освободить тебя, отец, – ответил Вольф. – Тут надо подумать, а ты сам видишь, что у нас нет ни минуты. А если бы и смог, я все равно убил бы тебя, как только открыл бы клетку.

– Я предлагаю услугу за услугу, – произнес Уризен. – Я прошу тебя об одном – о смерти. Я бесконечно страдаю, сын мой. Гордость мешала мне сознаться. Но каждая минута такой жизни кажется мне тысячелетиями. Будь на моем месте кто‑то другой, он давно бы пал на колени, умоляя положить конец его мукам. Уризен же никогда не унизится до просьб. Обмен – другое дело.

– Согласен, – сказал Вольф. – Стрела избавит тебя от мук.

Уризен склонился к решетке и прошептал несколько слов. Не успел он закончить, как в дальнем конце помещения послышался смех. Вольф резко повернулся и увидел идущую навстречу Валу. Он мигом положил стрелу на тетиву лука, хотя знал, что Вала ни за что не решилась бы войти сюда, будучи ненадежно защищенной.

Однако в следующий момент он заметил, что тело Валы просвечивает и даже сквозь нее видно противоположную стенку. Тотчас же стало понятно, что перед ними проекционное изображение. «Хоть бы она не подслушала, о чем сказал Уризен, – взмолился про себя Вольф. – Иначе все пропало».

– Отлично! Лучшего я и желать не могла, – заявило изображение. – Все в сборе – меня это полностью устраивает. Счастливое семейство снова вместе! Советую хорошенько поразвлечься, перегрызая друг другу глотки. Надеюсь, что это будет достойное зрелище! Мне к сожалению некогда: я покидаю планету и отправляюсь на охоту за еще живыми братьями и любимой сестричкой Ананой.