– А можно посмотреть на этих ягнят, Вагиз-джан? Или страшная весть насухо опустошила хурджин?

– Конечно, уважаемый! Баши опять сделал предложение матчинским братьям стать его сыновьями. А те снова сказали: «Кому нужен блудный отец, когда жив настоящий?» Возможно, Файтулла и не против подумать над предложением, но его брат непреклонен.

– За что он так ненавидит нашего правителя?

– Это знает только Аллах…

– Похоже, быть новой войне с Матчой, – задумчиво произнес Абдулла.

– Тогда и с Пенджикентом тоже, – ответил Вагиз.

– Что, Саттах-беку тоже было сделано подобное предложение?

– Да. И бек ответил, что не может пойти в сыновья к тому, кому годится в отцы…

Аксакалы опять замолчали.

– Нет, – сказал Мустафа, – на двоих одновременно у баши не хватит сил… Война будет только с одним… Интересно, с кем?..

– Стратеги, – язвительно произнес старый Шамси, вставая с соседнего дастархана. – Да ни с кем не будет. Баши все силы держит на Анзобском перевале. На юге сейчас затишье. Урусы в Душанбе только и ждут, чтобы им дали шанс. Баши сейчас не до Матчи с Пенджикентом.

Старик ушел, слегка припадая на левую ногу. Собеседники проводили его взглядом.

– Стареет «железный Шамси», – произнес Абдулла, – раньше он не говорил глупостей.

– Ну так у него за плечами уже больше ста лет. Или меньше? А, Мустафа?

– Кто считает чужие годы, уважаемые. Но Шамси воевал еще с немцами, а после той войны прошло семьдесят два года. И надо сказать, голова у него светлая…

Окрестности Новосибирска, Заимка

Владимир Пчелинцев

– Ну, здравствуй, товарищ полковник!

Невысокий худощавый мужчина лет за пятьдесят уверенно вошел в кабинет Пчелинцева и протянул хозяину руку.

– И тебе не хворать, господин смотрящий, – отозвался тот, криво усмехаясь, но на пожатие ответил.

– Все не можешь забыть мое происхождение? – усмехнулся гость. – Зря, батенька, зря. Мы уже десятилетие как легитимная власть. Товарищ Хрущев столько не продержался. Не говоря уже о Ельцине или Горбачеве. Годика через три, глядишь, еще и выборы забабахаю. Прямые и всеобщие. И референдум какой-нибудь…

– Вот знал я, что прячется в тебе гнилое либерастическое нутро. И это при такой-то фамилии!

– И чем тебе не нравится моя фамилия? Между прочим, только благодаря ей слово «товарищ» – официальное обращение в Новосибе. Народу приятно, что ими руководит товарищ Сухов…

– Это их демократы до Войны так достали… Ладно, Валерий Николаевич, рассказывай, с чем приехал. Ни на минуту не поверю, что запросто так в гости заскочил.

– Не просто, Глебыч, не просто… Проблемка нарисовалась… Даже и не знаю, с чего начать…

– С начала начинай, с начала…

– Сначала Война была, это ты и без меня знаешь. А по итогам Войны этой к власти в Энске пришел бывший московский бандит Валера Сухой, он же товарищ Сухов, уважаемый градоначальник сей административной единицы по настоящий день…

Пчелинцев слушал дурачащегося Сухова не перебивая. Надо человеку с мыслями собраться – пусть собирается, видно же, гложет его что-то…

– А сейчас у товарища Сухова проблемка образовалась, вот и приехал он к коллеге ее обсудить.

– Так в чем проблемка-то?

– У тебя как с урожаем в прошлом году было?

– Глупые вопросы задаешь.