Неважно, что следует у них за этими словечками. Уже одни эти вступления к ядовитым замечаниям могут вывес­ти слушателя из себя, заставляя его поднять перчатку и за­нять по отношению к собеседнику агрессивную позицию.

Когда вы слышите прелюдию к ядовитому замечанию, вы, возможно, имеете дело с чрезвычайно безапелляцион­ным и критичным человеком, в чем убедилась Кристина. Она поделилась с Мэри, что выбрала для себя новое духов­ное учение. Мэри же ответила: «Что ж, тебе следует изу­чить буддизм, если ты решила позаботиться о своей душе», тем самым полностью отрицая интерес Кристины к новому вероучению. Кристина замкнулась в себе и весь остаток ве­чера ни разу не обратилась к своей так называемой подруге. Если вы слышите начало ядовитых фраз, помните, что, возможно, вы недалеки от ссоры.

Очень хорошо сказано в Книге Притчей Соломоновых 18:21 о том, какое воздействие могут оказывать на нас сло­ва: «Смерть и Жизнь во власти языка».

Показательно, что сотни преступлений были совершены лицами, которые подвергались словесным оскорблениям. Мы постоянно слушаем новости о совершенных убийствах. Сегодня обидные слова в адрес человека могут стоить вам жизни.

Ядовитые слова нередко приводят к бессмысленной смер­ти от собственной руки. Иногда словесные издевательства, постоянное унижение и бесчисленные ядовитые слова ока­зываются просто невыносимыми. Человек, который в один прекрасный момент не выдерживает, может сделать то, что сделала пятнадцатилетняя Меган Паули из Нового Хэмпшира. В своей предсмертной записке она призналась, что не может больше терпеть издевательства сверстников и дума­ет, что лучше ей умереть, чем выносить эти пытки.

К сожалению, случай этот не единственный. Самоубий­ство подростков на планете возрастает, и способствуют это­му их закомплексованность и нерешенные проблемы обще­ния.

Но не только подростки страдают от постоянных насме­шек и замечаний. Взрослые, пожалуй, страдают от них ча­ще и сильнее.

Когда я собирала материал по медицинской генетике для своей диссертации, я часто встречалась с карликами или, как они себя называют, маленькими людьми.

Однажды я шла с лилипуткой в экзаменационную ком­нату. Когда мы проходили через больничный вестибюль, двое детей принялись истерически смеяться, отпуская шутки по поводу ее маленького роста. И, что совсем возму­тило меня, их мать присоединилась к ним. Я повернулась к ним: «Вы меня удивляете! Как вы можете смеяться над этой женщиной только потому, что она маленького роста? Я не вижу в этом ничего смешного». Смущенные, они тут же умолкли, а карлица, глядя на меня, сказала: «Большое вам спасибо, что заступились за меня, но должна вам ска­зать — я привыкла к этому. Подобное я слышу всю свою жизнь».

Ее слова резанули меня по сердцу. Почему кто-то должен привыкать к жестоким словам, пущенным в лицо, как ядовитая стрела? Увы, это трагическим образом характе­ризует наше общество, которое смеется над несчастными. Это не имеет ничего общего с юмором. Это вскрывает духов­ную пустоту.

Никто не имеет права унижать, насмехаться, дразнить человека на протяжении всей его жизни. Если жертвы не проглатывают обиду и в конечном счете не сходят с ума, ра­но или поздно они дойдут до белого каления и ответят обще­ству тем же. В один прекрасный день, призвав на помощь все свои силы, они учинят расправу над кем-нибудь дру­гим.

Поэтому будет кстати вспомнить историю об одном маши­нисте нью-йоркского метро, который после безуспешных попыток прекратить издевки, насмешки и злобные реплики товарищей по работе из-за своего заикания кончил тем, что ранил одного, убил другого, а затем убил и себя.