— Ты там был? Ты видел? — Меня возвращает в больничный холл мужской голос.

Отец Артёма встряхивает меня за плечи и говорит очень холодно. Так холодно, что мне кажется, всё вокруг замерзает от его слов.

— Кто это сделал? Что вы там делали? Ну же!

— Я не знаю, кто это были…

— Почему? — Отец Левина требует ответов, которых у меня нет.

— Я не знаю… Я потом подбежал… Я не видел… Сразу позвонил…

— Что там произошло? Это кто-то из вашей школы?

— Нет… Я не знаю… Не из школы… Простите меня, пожалуйста…

Слёзы текут у меня по щекам. Я закрываю лицо ладонями и сползаю по стене. Родители Артёма уходят, а я продолжаю сидеть там, в пропахшем лекарствами холле больницы и плакать.

Глава 25. Артём

Я выхожу из автобуса. Теперь мне надо ещё немного пройти по дворам и встретиться с Димкой. Солнце светит так ярко, что слепит меня. Я закрываю глаза рукой и щурюсь. Солнце уже такое весеннее. Воздух ещё холодный, но солнце светит уже совершенно иначе. Становится теплее и легче. Сегодня отличный день, и я радостный иду, чтобы встретиться с Сорокиным и провести остаток этого дня вместе. Я много думал в последнее время. Думал о себе, о ситуации, о нашей стране, да и вообще обо всём. Быть геем в России непросто. Быть подростком геем просто невыносимо. Но я знаю, что нас немало таких, только мы все прячемся. Мы каждый сам по себе. Потому что мы боимся. Страх мешает нам. Мешает даже быть вместе. А сейчас, мне кажется, настало такое время, когда просто нельзя по одному. Если бы мы стояли друг за друга так же отчаянно как все эти гопники… Конечно, нет причин следовать их примеру, но надо признать, стадо сильнее одиночек. Если бы мы держались вместе, нам было бы проще. Но каждый из нас думает, что он одинок. Думает, что он один и нет никого вокруг, кто бы понял. И я так думал. Но Димка оказался рядом. Человек, который смог меня понять, оказался гораздо ближе, чем я думал. А если бы мы не познакомились? Если бы Сорокин так и продолжал сидеть в своём шкафу? Если бы мы не открылись друг другу? Ненависти в мире не стало бы меньше, но нам бы определённо было тяжелее переживать её. Поодиночке всегда тяжелее. Вдвоём проще. Если бы нас было больше… Нам надо всем как-то объединяться, думаю я, всем подросткам нетрадиционной ориентации, живущим в России. Сейчас же это просто. Надо создать сеть, надо интересоваться друг другом, надо держаться друг за друга, отслеживая, не теряя контактов. А потом надо перестать бояться. Перестать бояться и заявлять о себе. Не знаю, как избавиться от страха, но к этому надо стремиться. Иначе это не жизнь. Мы такие какие есть. Мы не хуже и не лучше любого другого подростка. Мы хорошие или плохие дети, внуки, ученики, спортсмены и друзья, как и все остальные.

Я много думал обо всей ненависти, которая обрушивается на нас. Откуда это в людях? Откуда это в таких же подростках как я? Я думал, анализировал и, кажется, понял кое-что. Ведь никто из них, по сути, ничего не знает о гомосексуальности. Никто не читал литературу, научных исследований, компетентных мнений. Мои одноклассники, для них если ты модно одеваешься и следишь за собой, ты уже педик. Если ты грамотно говоришь, не шатаешься по подъездам, не пьёшь дешёвое пойло и занимаешься фигурным катанием, ты стоишь на одной ступени с геями.