«Не ошибся я, приняв историю с лотерейным билетом за отвлекающий маневр Спрута?» — подумал Ненюков. Он позвонил старшей по смене на междугородную.

— Вы имеете представление о том, что происходит в горах? — спросила старшая.

— Не очень.

Она смягчилась:

— Советую подойти к окну.

— Вы имеете в виду грозу?

— Бурю! Когда кончится, я сама позвоню.

Однако вместо междугородной около двадцати трех позвонил Молнар. Голос был тоньше комариного писка.

— Не слышу. Говорите громче! — крикнул Ненюков.

Так ничего и не разобрав, он положил трубку.

Еще несколько раз раздавались звонки, Ненюков снимал трубку, связь вышла из строя основательно.

В начале первого в номер постучали — приехал Молнар с инспектором розыска.

— Связаться с вами невозможно, — он снизу вверх встревоженно смотрел на Ненюкова. Черноглазый инспектор, вызвавший в свое время неприязнь Поздновой, наоборот, чувствовал себя необычайно уверенно, неизменную замшевую кепку он нес под мышкой. — Последние новости! Звонок в милицию анонимного доброжелателя…

«Началось! — понял Ненюков. — Контригра Спрута».

— Художник продал фальшивый лотерейный билет.

— Шкляр?

— Получил задаток. В случае обнаружения подделки Шкляра ждет… Впрочем, вы и сами не хуже меня знаете, что его ждет. Дежурный тянул время, просил уточнить. Трубку повесили.

Установлено, что звонили из автомата от кинотеатра «Верховина».

«Но лотерейный билет ведь действительно фальшивый», — подумал Ненюков.

Он вышел в коридор. Дежурная по этажу безуспешно боролась со сном.

— Не спится? — спросила она сквозь дрему.

— Меня интересует Шкляр.

— Не видела.

— Он не звонил Веронике?

— Веронике? — дежурная проснулась окончательно. — Так ведь она тоже уехала! Едва дождь чуть поутих. Кто-то позвонил ей, и она уехала. Тройную плату пообещала — иначе таксист не соглашался. До Ужгорода в грозу!

— До Ужгорода?

— Сказала так… А там кто знает! Девка не промах. Кастелянша видела: Вероника деньги на аккредитив клала. Нам, говорит, и не снились такие!

Ненюков спустился в вестибюль. За конторкой, набросив пальто, сидел Буторин, напротив — приехавший из Мукачева Терновский. Увидев Ненюкова, Буторин поднялся:

— Настоящая буря, миллион кубометров воды унесло…

— Вы не за мной? — пошутил Терновский. — Нет? Тогда мы еще посидим, покурим.

Ненюков вернулся в номер.

— Веронике позвонили. Она уехала… Звонил, видимо, тот же аноним.

— С вами невозможно было связаться! — Молнар хрустнул костяшками пальцев. — Я дал приказ: снять посты вокруг Клайчева, бросить на розыск Шкляра.

— Художник действительно попал между жерновами.

Контригра Спрута теперь была видна во всех деталях: вместо спасения шедевров заставить милицию заниматься поисками Шкляра.

Черноглазый инспектор воспользовался паузой, в руке он держал пакет с фотографиями.

— Поездка в Карпаты, товарищ подполковник. Завтра снимки появятся на доске у экскурсионного бюро.

Ненюков быстро просмотрел фотографии.

Ущелье с белкой. Впереди круча, в ущелье снег. Сбоку, метрах в двадцати, пост ГАИ, постовой проверяет машину. Шкляр позирует в центре, рот полуоткрыт, что-то по обыкновению объясняет. Вероники рядом нет. Чтобы, возвратившись домой, отвести каверзные вопросы? Возможно.