- Что случилось? - спросила Фиона, подняв глаза и улыбнувшись темноглазой девочке, - Можешь рассказать нам?

- Я шла к лестнице, когда туннельная змея напала на меня, - сказала Джирана, А потом меня что-то ударило сзади, я услышала Mяучело и закричала, - она повернулась к матери, - Мне кажется, Mяучело пыталось спасти меня.

-Я думаю, оно просто пыталось поймать туннельную змею, - сказал Киндан, когда Фиона рассказала эту историю ему и Т’мару позже, когда рана Джираны была зашита. Ей дали сока феллиса и перенесли в центр лагеря, ближе к детской, где за ней можно было постоянно наблюдать, - Оно оттолкнуло её в сторону, потому что было голодно, а туннельная змея более лёгкая добыча.

- Я думаю, - начала Фиона неохотно. Киндан вопросительно выгнул бровь кверху, - это только кажется, что эти Mяучелы пришли с колонистами, - она стала загибать пальцы, перечисляя свои доводы, - У них есть мех, а также клыки. И еще у них четыре конечности, а не шесть, их глаза не похожи на глаза любого из шестилапых коренных обитателей Перна.

Киндан скривил губы и кивнул, соглашаясь - Это возможно, но почему же мы не видели их раньше?

- И почему они нападают на драконов? - спросил Т’мар, - Ни собаки, ни другие звери не делают этого.

- Возможно, драконы слишком похожи на туннельных змей, - ответила Лорана.

- Но у нас есть собаки, которые охотятся на туннельных змей, но никогда на драконов, -  возразил Киндан.

- Собаки должны быть обучены, - напомнила ему Фиона, - Сами они не нападают на туннельных змей без обучения.

- Это потому, что они умны, - ответил Киндан, покачав головой - Ведь эти твари очень опасны. Я до сих пор не могу поверить, что ты привыкла охотиться на них, когда была маленькой.

- Я не знала ничего лучше, - призналась Фиона, - Но я думаю, что если бы туннельные змеи там, дома, были такими, как эти, я, наверное, этого не делала.

- Ну, остается вопрос что нам делать с ними? - сказал Т’мар.

- Но остался еще один больший вопрос: охотясь на змей, Mяучелы помогают нам или приносят вред, - сказала Фиона, глядя на Киндана. Арфист был со своим луком на боку и колчаном со стрелами за спиной, - Если Мяучелы сдерживают туннельных змей, может, нам нужно просто оставить им жизнь.

- И охотиться на туннельных змей? - спросил Киндан.

Фиона пожала плечами, - Их почти невозможно найти в этой мягкой почве. Они с лёгкостью прходят сквозь неё.

- На этой части острова нет приличного скалистого места, - заметил Т’мар, взглянув с вызовом на Госпожу Вейра. Та в ответ только пожала плечами: она до сих пор не написала ту странную записку, в которой предупредила их о необходимости избегать западной половины Великого Острова, поэтому не знала точно, действует ли еще это ограничение.

- Нет никакой гарантии, что мы найдем где-то лучшее место, -  сказала Фиона, качая головой, - И даже если бы мы нашли его, нам понадобился бы по меньшей мере месяц, а может и больше, чтобы передвинуть наш лагерь.

Т’мар вздохнул согласно.

- И всё же, - сказала Джависса, - что мы собираемся делать с детьми?

- Мне кажется, им лучше спать здесь, - ответила Фиона, - И мы должны нести дежурство.

Нападение на Джирану взволновало всех в лагере, поэтому назначение постоянной охраны было встречено с чувством облегчения.

- Ты видел Делант’у на тренировке сегодня? - спросил Киндан у Т’мара, когда вечером все возвращались на свой корабль. Предводитель Вейра кивнул.

- Снова бесится? - спросила Фиона. Т’мар кивнул. Такое состояние - нервное и раздражительное - было знаком того, что зеленая должна скоро подняться.

- Между прочим, наши зеленые никогда не жевали огненный камень, - сказал Киндан.

- Да, - подтвердила Фиона, - Но это, может быть, не так уж и плохо.

Все непонимающе смотрели на неё, - Представим, что все зеленые отложат яйца, сколько это получится?

Т’мар пожал плечами, - Этого не знает никто.