– Я бы предложил психиатрическую проверку, капитан, – произнес Спок.

– Объясните.

– Эти припадки, чем бы они не были, похоже, выталкивают на поверхность глубоко скрытые эмоции. Тормолен был в депрессии: это довело его до самой низкой точки цикла и даже ниже – он покончил жизнь самоубийством. Рили вообразил себя наследником ирландских королей. Зулу в душе – фехтовальщик и весельчак восемнадцатого века.

– Хорошо. А каково состояние планеты?

– Распадается быстрее, чем предполагалось, – ответил Спок. – К этому моменту ускорение приращения схода с орбиты составило два процента.

– Попытайтесь стабилизировать. – Кирк повернулся к пульту управления, но голос пилота снова отвлек его внимание.

– Сэр, управление не реагирует.

– Включите тогда нижние верньерные двигатели. Позже займем более точную орбиту.

Пилот сделал переключения на пульте. Ничего не произошло.

– Верньерные двигатели не реагируют, сэр.

– Главные двигатели: вихревой фактор один! – выкрикнул Кирк.

– Но это же выкинет нас из системы, – напомнил Спуск, словно сообщал о какой-то мелкой ошибке.

– Ничего не поделаешь.

– Нет подтверждения, сэр, – снова доложил пилот.

– Двигательный отсек, ответьте! – произнес Спок в интерком. – Дайте энергию. Наше управление не реагирует.

Кирк указал на лифт.

– Мистер Спок, пойдите и посмотрите, в чем там дело.

Спок направился было туда, но в этот момент распахнулись створки лифта и оттуда выскочил Зулу с рапирой в руке.

– Ришелье! – воскликнул он. – Наконец-то!

– Зулу, – приказал Кирк, – положите эту чертову…

– За честь королевы и Франции! – Зулу бросился на Спока, который едва не позволил проткнуть себя, пораженный происходящим. Кирк попытался продвинуться вперед, но острие тут же описало полукруг и уставилось в его сторону.

– А теперь, поганый Ришелье…

Он уже приготовился сделать выпад, когда увидел, что Ухура пытается зайти ему в тыл. Зулу резко развернулся, и она застыла на месте.

– Ага, прекрасная дева!

– Извините – ни то, ни другое, – спокойно ответила Ухура. Она демонстративно бросила взгляд через левое плечо Зулу, и когда он дернулся, чтобы повернуться в этом направлении, рука Спока схватила его за правое плечо парализующим приемом вулканитов. Зулу рухнул на пол, словно куль муки.

Тут же совершенно забыв о его существовании, Кирк бросился к интеркому.

– Мистер Скотти! Нам нужна энергия! Двигательный отсек – отвечайте!

Ему ответил музыкальный тенор, безмятежно прозвучавший из интеркома:

– Вы звонили?

– Рили?! – воскликнул Спок, пытаясь подавить клокочущую в нем ярость.

– Это говорит капитан Кевин Томас Рили, звездолет "Энтерпрайз". С кем имею честь беседовать?

– Это Кирк, черт побери.

– Кирк? Что-то я не припомню в своем экипаже такого офицера.

– Рили, это говорит капитан Кирк. Немедленно покиньте двигательный отсек, навигатор. Где Скотти?

– А теперь послушайте, поварята, – сказал Рили. – Это говорит ваш капитан, и я хочу, чтобы вся команда получила двойные порции мороженого. Поздравления капитана, в честь дня святого Кевина. Ваш капитан сделает соответствующий выбор.