|
- Джон-Том встал и начал продираться через кусты на опушке. - И помни, Мадж: без нужды не убивать. Енот хмуро взглянул на человека, потом перевел взгляд на выдра. - Он всегда такое несет? - Не обращай внимания, просто он сам не знает, что говорит. Бедный педик пал жертвой искаженных понятий об этике. Держась бок о бок, они выскочили на поляну. Ни Сашим, ни остальные члены экипажа не появлялись. Джон-Том решил, что они спят - или на кече, или в бараке. Измотанная многочасовой болтанкой Виджи была без сознания. Мадж поприветствовал ее принятой у выдр молниеносной серией нежных поцелуйчиков и тут же зажал лапой рот, чтобы Виджи не вскрикнула от удивления. Она тихонько укусила его. - Самое время тебе появиться. - С чего это ты решила, что я приду? - распутывая впившиеся в нее веревки, поинтересовался Мадж. - Потому что я твоя единственная на всю жизнь. Ты сам твердил это на борту корабля раз пятьдесят. - Оно так, да тока память у меня никудышняя. - По мне, и такая сгодится. - Увидев, что Мадж поднес нож к главной веревке, удерживающей ее на весу, Виджи запротестовала. - Если не готов подхватить меня, то лучше не надо. Стоит мне упасть на мягкое место, как я расшибусь вдребезги, столько меня толкали и лупили последнюю пару дней. - Жуть! Мадж разрезал узлы, а Джон-Том довел дело до конца, осторожно поставив выдру на ноги. Мышцы ее так затекли, что Виджи едва стояла, не говоря уж о ходьбе. Пока она старалась размять ноги, из барака, опираясь на костыль, выбрался одноногий морской волк. Джон-Том тут же узнал в нем старого знакомого из команды Корробока - старик пытался тогда предупредить несчастного капитана, что Джон-Том и его товарищи опасны. Бежать было поздно. Увидев их, ветеран завопил во всю свою луженую глотку. - Эй, свистать всех наверх! Клянусь хвостом, водяная крыса и чудодей вернулись на наши головы! Мадж прислонил Виджи к еноту, сорвал лук и вогнал в вопящую глотку оперенную затычку. Слишком поздно. Но крик этот не принес добра недавним мучителям Виджи: Перестраховщик тут же воспользовался своим коротким изогнутым ножиком, быстро переходя от одного пьяницы к другому, после чего те остались лежать с перерезанными глотками там, где лежали. Выжил только рысь, незаметно скользнувший за куст. Попутно он сделал подсечку отступавшему Джон-Тому, и тот во весь рост растянулся на песке. - Ах, неуклюжий! - укоризненно крикнула Виджи. - Вставай же! Но из барака уже выскакивали пираты. - Скорей сюда, или мы покойники! - лихорадочно махал лапой Перестраховщик. Джон-Том перекатился на колени и встал, подняв посох перед собой. Виджи с Перестраховщиком уже исчезли в зарослях, Мадж следовал за ними по пятам. Джон-Том остался посреди прогалины один как перст. И тут на его душу снизошел великий покой - пусть уж лучше все кончится так. Мадж столько раз выручал его из всяких передряг, что достойно отплатить ему Джон-Том мог, только пожертвовав собой. В конце концов, он чужой в этом мире; уж лучше пусть Мадж и Виджи вернутся доживать свой век на родину, чем полягут на чужбине за чужака. Он нажал на потайную кнопку, из посоха с щелчком выскочил шестидюймовый клинок. - Ну же, подходите! Чего ждете? Бегущие пираты остановились, подозрительно разглядывая его. |
