-  Но… я сейчас не могу. Виктор уже вернулся, и потом у меня ребенок…

    Она старалась говорить тихо, но выпитое явно мешало ей адекватно оценивать громкость своего голоса.

    -  «Прага»?.. Ты уже заказал?.. Ну хорошо, я попробую…

    Трубка неловко бухнулась на аппарат, и в следующее мгновение в комнате появилась Нина. Ее глаза возбужденно блестели.

    -  Витя, мне позвонила Марина. Мне нужно срочно поехать к ней.

    Это звучало не слишком убедительно, но жене, похоже, было совершенно наплевать на убедительность. Нина проскочила к шкафу, распахнула дверки и принялась лихорадочно рыться между своих платьев. Спустя десять минут она появилась из ванной, на ходу поправляя небрежно завязанный на шее шарфик.

    -  Не жди меня, возможно, я у Марины и заночую.

    Хлопнула дверь, прогудел лифт. Виктор подошел к окну. Нина пробежала через двор и скрылась за левым углом дома. Спустя пару минут оттуда выехал какой-то иностранный автомобиль, тускло блеснувший голубым овальчиком на капоте…

    На следующий день около десяти часов утра Виктор толкнул тяжелую, обитую железом дверь полуподвала и, пригнувшись, вошел в низкое, но просторное помещение. Оно было все, от пола до потолка, заставлено большими картонными коробками, а в самом углу за старым поцарапанным кухонным столом сидела какая-то девица и старательно, едва не высовывая язык, тыкала одним пальчиком по клавиатуре компьютера. Заметив Виктора, она с облегчением выпрямилась и мелодично произнесла:

    -  Вы к кому?

    -  Мне бы Антона увидеть, Мякишева… - неловко произнес Виктор.

    -  Как вас представить?

    -  Крагин я, Виктор.

    -  Одну минуточку.

    Девица выбралась из-за стола и просунула голову в невысокую кособокую дверь. Спустя мгновение она отшатнулась, а на пороге появился Антон.

    -  Витька! Заходи.

    Кабинет крупного бизнесмена Мякишева представлял собой крошечную фанерную выгородку, в которой с трудом уместились колченогий стул, старенький круглый стол и табурет для посетителей.

    -  Садись. Какими судьбами?

    -  Да вот, - Виктор замялся, - пришел к тебе на работу проситься. Возьмешь? Хоть грузчиком.

    -  Вот оно ка-ак, - протянул Антон и покачал головой. - Нет, грузчиком не возьму. А вот экспедитором пожалуй… Я сейчас три новые точки открываю, так что человек нужен. Большую зарплату пока положить не могу, все будет зависеть от того, как дело пойдет, но на первое время хватит. Пойдешь?

    -  Уже пришел, - хмыкнул Виктор.

    -  Ну и отлично, - подытожил Антон. - После обеда проедем по точкам, посмотришь, что там и как. А с завтрашнего дня уже впрягу по полной. Устраивает?

    -  Нормально, - кивнул Виктор.

    -  Ну а раз так, то это дело надо обмыть. - Антон наклонился и извлек из-под стола бутылку какого-то импортного коньяка.

    -  Давай-ка по маленькой. «Наполеон», Франция. Раньше такие только в валютных можно было достать или в «Березке».

    -  Ишь какие ты напитки пьешь… - уважительно хмыкнул Виктор.

    -  Да это так, остатки, - небрежно бросил Антон, - удалось по случаю ящик недорого прикупить…

    Следующие два месяца пролетели незаметно.