— Да, — честно признался Хью.

    Полли слегка нахмурилась.

    — Вот как? Что ж, покажи мне эту девушку!

    Герцогиня звонко рассмеялась.

    — Полли, — сказала она. — Пока ты пялилась на рыцарей, выслушивая их диковинные прозвания, этот замечательный шпион, считающийся нашим доктором и бог еще знает кем, а также являющийся твоим мужем и отцом твоего сына, действительно глазел на одну девушку. Эта девушка — ты! Он смотрел на тебя, Полли! Причем весьма нескромным взглядом, должна заметить.

    — Ах он нахал! — тут же подхватила Полли. — И что же он себе такое вообразил? Да как он посмел!

    — Весьма и весьма предосудительное поведение, — строго покивала миледи герцогиня. — Требует самого серьезного наказания.

    — А какого? — огорчилась Полли. — Хоть вы посоветуйте, миледи, а то мне что-то в голову ничего не приходит.

    — Ну... думаю, недельного заключения в твоей спальне будет достаточно, — задумчиво промолвила герцогиня. — Конечно, под самым строгим твоим присмотром. И ни на минуту не выпускай его из постели!

    — Ваша светлость! — притворно возмутился Шарц. — Вы слышите, что они затевают?!

    — Я дам тебе недельный отпуск, — тоном человека, покорившегося судьбе со всеми ее превратностями и огорчениями, промолвил герцог.

    — И вы даже не попытаетесь за меня вступиться?! — возмутился будущий узник супружеской спальни.

    — Что я — самоубийца? — пожал плечами милорд герцог.

    — Вы — герцог и должны защищать собственного вассала! — наставительно заметил сэр Хьюго.

    — Дожидайся, — проворчал герцог. — Этак вместе с тобой и меня накажут!

    — Обратитесь к королю, — посоветовал Шарц. — Он совсем недалеко сидит.

    — Думаешь, эти... любимые женщины... не сговорятся с королевой? — философски заметил герцог.

    — Еще скажите, что вам неохота! — рассмеялся Шарц.

    — Охота, — ухмыльнулся герцог. — Но настоящий мужчина должен сопротивляться до конца.

    — Всему? Даже наслаждению?

    — Ну конечно, иначе ведь никто не поверит, что он — идиот!

    Первая пара рыцарей с шумом, треском и звоном врезалась друг в друга. Восторженно взвизгнула Полли. Дружно заорала толпа.

    — Победил сэр рыцарь такой-то из оттуда-то! — возвестил герольд.

    Затрубили трубы, возвещая начало нового поединка. Шарц не вглядывался. Смотреть на Полли и в самом деле интереснее. А если учесть предполагаемый недельный отпуск...

    Кто сказал, вот тогда и насмотрится? А идите вы к доктору, уважаемый, с такими-то взглядами! И поторопитесь, потому как случай тяжелый, запущенный...

    — Рыцарь такой-то и... Рыцарь Лекарской Пилы? — с ощутимым недоумением в голосе оповестил герольд.

    "Полли не ошиблась, — подумал Шарц, лаская взглядом ее нежные черты. — Там и в самом деле есть такой болван!"

    — Сэр Хьюго, я знаю, что созерцание собственной жены доставляет тебе ни с чем не сравнимое удовольствие, но все же отвлекись ненадолго, — внезапно вмешался герцог. — Один из этих рыцарей заслуживает самого пристального твоего... участия.