Как будто в этот момент мама не стоит в паре метров от меня, а где-то безумно далеко, на другом краю вселенной. Я, поддавшись секундной панике, делаю несколько шагов и приживаюсь к ее плечу лбом и обнимаю руками сжимая крепко-крепко. Мама трется об мою макушку носом, потому что у нее руки в красках. Она не спрашивает, что со мной, не смотрит удивленно. Она всегда все знает. Так и стою, прижавшись к ней, смотрю на полотно перед нами и хмурюсь, не в силах разобрать, что вижу. На первый взгляд это обнаженный по пояс мужчина, вид у него довольно устрашающий, темные глаза, будто прожигают мрачным пламенем, впиваются в меня, требуя ответа, не являюсь ли я угрозой. Его тело бугрится напряженными мускулами, поза агрессивная, как будто он готов рвануться вперед с холста и напасть на любого, кто попадется на его пути. Но еще больше пугает то, что сквозь и без того не вызывающие умиление черты проглядывает нечто призрачно чудовищное. Так, словно нечто клыкастое, крылатое, чешуйчатое и огромное окружает этого мужчину. Нет, не окружает.

Мужчина будто находится внутри этого призрачного существа, является его центром, сердцевиной. Материальным ядром для обманчиво эфемерной мощи вокруг. По моей спине бегут мурашки, и я невольно передергиваю плечами. Мне двенадцать, и этот персонаж кажется мне по-настоящему страхолюдным.

— Кто это, мам? — спрашиваю я.

— А кого ты видишь? — мягко улыбается мама.

Я пожимаю плечами и хмыкаю.

— Выглядит так, будто ты и сама не определилась, кого нарисовать — или злобного дядьку, или какого-то динозавра мутанта крылатого. Но вид у обоих страшный и злобный.

Мама тихо смеется, и этот звук проливается внутрь меня благодатью и болью одновременно.

— Не-е-е, Янусь. Он не злой. И не добрый. Он другой. Защитник. Все они.

Разбудил меня долгий настойчивый звук вибрирующего телефона. Сначала я не могу понять, откуда это жужжание в моем сне. Не хочу открывать глаза, но звук не уходит, он въедливо сверлит мозг. Нет больше мамы и запаха красок, только жара и полутемное огромное помещение, в котором я в первый момент ничего не узнаю. Так не хочу отпускать сон, ведь мама приснилась мне впервые за все эти годы. Раньше я плакала вечерами и просила, чтобы она приходила ко мне. Но этого почему-то не случалось.

Никогда. Шевельнувшись, поняла откуда жара. Я опять лежу, опутанная телом Рамзина со всех сторон. Он недовольно выдохнул и, отпустив меня, выскользнул из-под одеяла.

Оглянувшись через плечо, я видела, что он сел и дотянулся до гаджета, а глянув на экран, отчетливо скрипнул зубами. Потом встал и, захватив телефон, пошел обнаженный и босой через всю огромную комнату, а потом тихо открылась и закрылась входная дверь.

Ненадолго мне стало интересно, почему он решил уйти — то ли разговор был не для моих ушей, то ли просто думал, что я сплю и не хотел говорить над головой. Но мне так хочется вернуться в свой сон, и я позволяю себе опять отключиться. А в следующий раз открыла их от низкого гула, доносящегося снаружи. Похоже, что было уже раннее утро, так как сквозь бассейн наверху стал просачиваться серый неуютный свет, который обычно предшествует восходу солнца.

Рамзина рядом не было, и, судя по тому, что постель была холодной, ушел он не только что. Поднявшись, я огляделась и поняла, что в доме совершенно одна. Гул наверху быстро утих, и опять воцарилась полная тишина.

До меня дошло, что Рамзин смылся и оставил меня одну на этом долбаном куске камня посреди океана. Причем даже не удосужившись предупредить, что улетает и сколько будет отсутствовать. Ну а чему я удивляюсь? Рамзин есть Рамзин, плевать он хотел на чужие желания или даже элементарную вежливость. Даже чиркнуть два слова, типа: «жди меня, и я вернусь!», или там «вчера было супер, полетел за круассанами» — рука бы отвалилась.