- Да ладно тебе, Т’мар! - рыкнула на него Фиона. - Себан уже достаточно взрослый, чтобы не обращать внимания на твою оплошность - присоединяйся к нам и расскажи, как проходят тренировки.

Себан ободряюще кивнул бронзовому всаднику, и они вместе направились к Кухонной Пещере. - Как болезнь Ладирт’а сказалась на Крыльях?

Фиона последовала за ними чуть позже, не вслушиваясь в их разговор и поглощенная своими  тревогами.

Она заставляла себя быть веселой на протяжении всего завтрака, поддразнивала Ксинну, Терин и Тарию за их щеки с ввалившимися глазами и хорошо заметную усталость, но она просто притворялась - этой уловке она научилась Обороты назад, когда была совсем ребенком в Холде своего отца.

- Холдер - основа всего, - однажды торжественно сказал ей Лорд Бемин, ее отец, когда Фиона начала капризничать. - Когда ты смеешься - они счастливы. - он склонил голову, глядя ей прямо в глаза, - А когда ты плохо себя ведешь, как ты думаешь что они чувствуют?

Она уже тогда догадывалась, что он имел в виду, но лишь Обороты спустя действительно поняла, что значит руководить собственным примером. Странная штука: даже когда она чувствовала печаль, простая демонстрация веселья другим неизбежно вызывала у нее самой прилив бодрости.

Она задумалась, будет ли все еще способна на это, если потеряет Талент’у. Вопрос маленькой Арияры эхом звучал в ее голове: "Как же Госпожа Вейра будет жить с половиной сердца?"

Она оглянулась вокруг, заметила Ксинну, поднялась и, направившись к ней, крепко обняла ее за плечи.

- Что случилось? - спросила Ксинна, не ожидавшая объятий и подобных эмоций, поворачиваясь к ней лицом.

- Я просто хотела сказать, что люблю тебя, - ответила ей Фиона, не обращая внимания на обеспокоенный взгляд Тарии, находившейся неподалеку. Ксинна смотрела на нее, широко раскрыв глаза, на губах Фионы появилась улыбка, и она процитировала: "Ее сердце достаточно велико, и даже его половина с нашей помощью вырастет вновь "

- Ой, - тихим голосом сказала Ксинна. - Я не думала, что ты слышала это.

Тария подошла именно в этот момент и, услышав слова Фионы, восхищенно посмотрела на свою подругу. Фиона улыбнулась и ей.

- Госпожа Вейра! - затараторила Шаниз, одновременно стараясь не зевнуть. - Я надеялась найти тебя здесь.

- Ну? - спросила Фиона, готовясь столкнуться с очередной проблемой.

Шаниз заметила это, и улыбнулась. - Я хотела познакомить тебя с одной из наших ценностей.

- Ценностей? - повторила Ксинна, не понимая, и повернулась к Тарии с поднятыми вопросительно бровями. Тария встретила ее взгляд, пожав плечами, и тут же отвернулась, чтобы уладить какой-то разгорающийся конфликт между детьми.

- В Форт Вейре самой главной ценностью для нас были люди, - сказала Фиона, пытаясь не допустить и тени упрека в своем голосе.

Шаниз с улыбкой развернулась, пригласив жестом Фиону следовать за ней, и направилась в дальний конец Обеденной Пещеры.

- Ничего удивительного, - сказала она через плечо, остановившись возле пожилого мужчины, сгорбившегося над странным столом. - Мы делаем так же.

Фиона попыталась заглянуть старику через плечо и нахмурилась. Со столом что-то было не так: на нем что-то стояло и это что-то вращалось. Она изменила точку зрения и заметила, что одна из ног мужчины ритмично поднималась и опускалась, как будто он что-то раскачивал.

Шаниз указала почтительно в сторону старика. - Это Мекиар, наш мастер-гончар.