Немного поколебавшись, я все-таки вернулась на диван и, пытаясь взять себя в руки, сделала несколько глубоких вдохов и выдохов. После чего решительно нырнула в состояние внутреннего покоя и подняла на инкуба совсем другой взгляд.

— Я готова вас выслушать, милорд.

— Хорошо, — его глаза чуть сузились, но голос оставался все таким же колючим. — Тогда запомните: НИКОГДА и НИ ПРИ КАКИХ УСЛОВИЯХ не прикасайтесь к крови инкуба. Для вас это закончится быстрой и весьма неприглядной смертью.

Я повертела в руках осколок от бокала.

— Киринол? Вы хотите сказать…?

— Вас спасло лишь то, что доза оказалась минимальной: всего одна капля, да и то — сильно разбавленная… но ее вполне достаточно, чтобы инкуб, создававший напиток, потерял над собой контроль. Вам ведь известен состав этого зелья, арре?

Я шокированно кивнула.

— Да, милорд.

— А то, почему он так опасен для женщин?

— К сожалению, в книгах об этом не написано.

— И никогда не будет написано, арре, — поджал губы инкуб. — Это закрытая информация, которую я сообщаю лишь потому, что для вас основная угроза почти миновала. Скажите, что вам известно о нашем обществе?

— То, что указано в справочниках и тех книгах, что мне дал лорд Эреной.

— Вы говорите про двухтомник в красной обложке?

— Откуда вы знаете? — удивилась я.

— Это — обязательный вводный курс для начинающих доноров. Его необходимо освоить всем без исключения людям, которые рискуют подолгу находиться рядом с магом-круольцем. Но меня интересует другое: что вам известно о наших женщинах, арре? Вы вообще в курсе, как мы живем и как образуем семьи?

— В общих чертах, милорд, — покачала головой я. — Подробностей мне не рассказывали.

Инкуб раздраженно зашипел.

— Ну, Кай… ладно. Значит, придется начинать с самого начала. Как вы наверняка уже знаете, правящая каста на Круоле обладает весьма впечатляющими магическими способностями, которые, к сожалению для нас, передаются лишь по мужской линии. Наши женщины не владеют магией. И даже «эрья» им практически неподвластно. Поэтому главенствующую роль во всех делах Дома играют мужчины, и от них же зависит процветание нашей расы. Каждый род кровно заинтересован в появлении наследников, поэтому браки на Круоле — явление довольно редкое и заключаемое в строгом соответствии с законом. При этом если простой круолец волен сам выбирать себе пару, то у магов проблема выбора стоит невероятно остро: зачать ребенка от верховного способна далеко на каждая женщина. А зачать полноценного мага и вовсе — единицы. Для этого как женщине, так и будущему отцу необходимо соблюсти ряд условий, без которых зачатие невозможно. И главным из них является наличие у супругов чувства… сильного влечения, в порыве которого мужчина способен на неконтролируемый выброс сил. Именно это становится залогом передачи ребенку магического дара. Однако, как вы понимаете, арре, снять защиту для нас весьма проблематично. Это случается лишь когда мы теряем голову и становимся опасны даже для самих себя. Более того, ни одна женщина, кроме коренной жительницы Круола, не способна на подобный подвиг, поэтому своих женщин мы бережем, как зеницу ока. Но даже с учетом этого рождаемость среди магов крайне низка.

— Почему? — тихо спросила я, следя за выражением лица лорда Сая. Инкуб невесело усмехнулся.

— Потому что мы не способны на сильные чувства. Говорят, что мы вовсе не умеем любить, и, полагаю, в этом есть доля правды, арре. Для полноценного чувства мы слишком рациональны. Это необходимо для выживания в тех условиях, в которые нас поставил собственный мир.