Но в сравнении с историей евреев все это — детские игрушки. Ощущение такое, словно стоишь на берегу беспредельного моря, пытаясь понять — что в глубине? С одной стороны, интересно — узнаешь о евреях все новое и новое. С другой — еврейство, чем больше его изучаешь, становится все пестрее и разнообразнее. И чем больше всматриваешься, тем меньше понимаешь, что вообще происходит.

Национальность определяется по матери? А у многих еврейских народов — только по отцу. Иудаисты не проводят общих мероприятий с христианами? А представители «прогрессивной синагоги» — проводят. Отечество евреев — Израиль? Но по меньшей мере половина обитающих на Земле евреев так не думают.

Добавьте к этому трудности использования литературы на разных языках, и хорошо, если европейских! О китайских евреях есть обширная литература — но, как не трудно догадаться, на китайском. Об индусских — на языках, названия которых звучат очень экзотично, включая сингальский и малаялалли. А литература на иврите? Множество проблем еврейской истории обсуждается именно на этом языке — в том числе те проблемы, которые в Европе становятся все более запретными.

Именно на иврите ставят под сомнение число жертв холокоста, возмущаются принятием репараций из Германии (спустя 80 лет после событий!), протестуют против дискриминации арабов Палестины, отрицают право на существование самого Израиля. Изучать этот язык 4 млн человек? Если откровенно — а зачем это надо? Но если его не знать и на нем не читать, огромный пласт литературы остается неведомым — и очень полезной литературы.

Во-вторых, все, связанное с еврейской тематикой, покрыто густым туманом разнообразнейших мифов.

Конечно, многие «тайны еврейской истории» — очень относительные тайны… Это тайны только для неспециалистов. Но то, что знают профессионалы, опубликовано в небольшом числе сборников, вышедших тиражом 300–500, а то и 100 экземпляров. Это обсуждается на собраниях 20–30 человек… Если вы с этими людьми не знакомы и этих сборничков не читали, вы ничего и не узнаете.

Знают ли специалисты, что иудаисты Римской империи на 90 % — вовсе не этнические евреи, а люди многих народов, принявшие иудаизм? Шутить изволите! Конечно, знают и всегда знали.

Что евреи Восточной Европы на 80 % — потомки славян и хазар, тоже не тайна… для кучки специалистов.

Но всякий, кто начинает публично обсуждать эти прекрасно известные специалистам «тайны», вторгается в пространство мифа. Профессиональные знания и общественная мифология сосуществуют везде. В одной телевизионной передаче всерьез обсуждалось, отчего умерла Екатерина II. Правда ли, что она скончалась из-за неудачной попытки вступить в интимные отношения с боевым жеребцом? В другой телепередаче мне доводилось обсуждать, был ли Че Гевара индейцем. Для многих телезрителей, похоже, стало большим разочарованием, что он не индеец, а ирландец по отцу, и не нищий, а сын богатой плантаторши.

Но такого рода мифы разоблачать и обсуждать не опасно. Даже если вы взволнованно расскажете, что Екатерина II умерла от полноты ощущений, когда ее покрыл конь, — это не станет причиной для политических обвинений.

А если вы проговорите давно известное специалистам — о генетическом происхождении евреев или о том, что евреи — вовсе не единый народ, а много различных народов, — ждите массовой истерики и самых жестоких обвинений в антисемитизме. Тем более попробуйте сказать, что палестинские арабы — потомки тех иудеев, принявших ислам. Это, опять же, вовсе не тайна для всех компетентных людей. Даже основатели Израиля, Иссак Бен-Цви и Давид Бен-Гурион, считали палестинских арабов потомками древних иудеев. Бедняжки вынуждены были перейти в ислам, но они не очень и виноваты, на них оказывалось давление.