– Времени мало, – сказал Капитан. – Каждая доля секунды на счету. Объяснения нужны?

– Нет, – качнул головой Фью.

– Что вам известно?

– Изолированные пространства механически перестраиваются. Материя распадается. Механизм уничтожения автоматический.

– Можете его обнаружить?

– Нет.

– Дистанционно воздействовать?

– Нет. Механизм регулируется Координатором.

– Мы можем связаться с Координатором?

– По этому поводу?

– Да. Получить информацию о местонахождений интересующего нас механизма, о его масштабах и действии.

– Если эти вопросы не предусмотрены программой, ответа не будет.

– Жаль, – сказал Малыш. – Я на всякий случай все‑таки захватил с собой излучатель.

Тихое посвистывание из амфитеатра отвлекло Фью. Он выслушал и сказал:

– Регенерационные залы пусты. Ни одного гедонийца ни в состоянии клинической смерти, ни в первой стадии оживления. Конвейер остановлен. Реаниматоры отключены.

– Что значит «отключены»? – спросил Капитан. – Речь, я понимаю, идет о людях.

– Сняты с постов, переведены в свои ячейки. Так вы называете их жилища.

Новый посвист из амфитеатра, и очередное лаконичное сообщение Фью:

– Отключено все управление природой и климатом в изолированных пространствах – и лабораторные циклы, и перестройка пейзажа. Частично мы уже помешали этому, оставив наших людей на местах. Но механизм разрушения автоматический – не останется ни гедонийцев, ни окружающей их природы.

– А затем очередь Голубого города?

– Вероятно.

– Если уничтожить Координатор, сможете ли вы освоить хотя бы основы управления городом? Скажем, транспорт, питание, связь. – Капитан уже не скрывал тревоги.

– Я не знаю, можно ли уничтожить Координатор, – задумался Фью, от чего речь его сразу утратила быстроту и уверенность. – Но вопрос должен быть поставлен иначе. Если уничтожить Координатор, остановится ли процесс уничтожения всего живого и мертвого на планете? Ответ: не знаю.

– Значит, единственный путь к спасению – это воздействовать на Координатор, ввести новые элементы в программу?

– Да. Но мы не знаем как.

Любому замечательному открытию всегда предшествует неожиданная, озаряющая мысль. Именно такая мысль и возникла у Библа в этот страшный миг обреченности.

– Есть предположение, – сказал он просто. – Что такое Координатор? Машина, действующая по заранее заданной программе. Кем? Учителем и его группой. Перестраивалась ли в дальнейшем эта программа, дополнялась ли? Думаю, да. Известно о постоянном обмене информацией между Координатором и супермозгом, вобравшим в себя всю нейронную сеть создателей этой цивилизации. Много ли их было? Вероятно, меньше, чем здесь присутствующих. Это наводит на мысль: что, если каждый из нас сейчас в одну и ту же единицу времени пошлет Координатору один и тот же мысленный приказ? Возникнет информационный поток почти той же или даже большей энергетической силы, который, возможно, и заменит мысленную волну супермозга.