«Отлично. Лилит — усиление для Митяя!»

Суккуб окутала Митяя сзади потоком инфернальной энергии, и его аура энергии удвоилась в яркости.

«Теперь попробуй не попасть,» — сказала она ему интимным тоном в мысленный чат.

«Пфф, как будто это возможно,» — самодовольно усмехнулся Митяй и выпустил заряженное копье прямо в трещину, которую создавала Каната.

Попадание было идеальным. Костяная броня проломилась, обнажив темную плоть под ней.

Но я не был пассивным наблюдателем в этой битве. Мой «Костяной Стержень» давал мне нечто большее, чем просто видение энергетических потоков. Благодаря этому я также мог предсказывать атаки Химеры.

«Бастиан, отход! Козлиная голова готовит окаменение!»

Бастиан отскочил как раз в тот момент, когда серая энергия вырвалась из пасти козьей головы.

«Каната, сбей дракону каст! Готовит рев!»

Ледяной шар попал драконьей голове прямо в горло, прервав подготовку звуковой атаки.

«Лера, уязвимость слева, три секунды!»

Она была уже в движении до того, как я закончил фразу.

Я словно дирижировал этой битвой, опережая действия босса на секунду-две и превращая бой из реакции в упреждение.

Химера была сильна, но предсказуема. А предсказуемый противник против слаженной команды — это уже не угроза, а жертва.

«Продолжаем давить!» — скомандовал я. — «Она начинает сдавать!»

И действительно — на костяной броне Химеры появлялось все больше трещин, ее движения становились медленнее, а регенерация не успевала залечивать повреждения.

Наша слаженная атака принесла результат. Совместными усилиями мы оторвали Химере одну из передних костяных лап. Чудовищный вой боли и ярости сотряс всю пещеру.

Но я не собирался давать ей времени на регенерацию.

Я подбежал к конечности и положил на нее руку. «Костяной Стержень» внутри меня мгновенно отозвался, начав гудеть с нарастающей частотой. Но на этот раз произошло нечто иное.

Вместо простого поглощения остаточной энергии, артефакт начал анализировать структуру костяной брони. Оторванная лапа на моих глазах рассыпалась в серую пыль, а моя собственная рука покрылась точно такой же прочной костяной оболочкой.

Особенность «Костяной Стержень Предтечи» активировала новый навык: Адаптивная Ассимиляция (Активный, Е-ранг). Вы можете поглотить часть побежденного системного существа, временно копируя одно из его свойств.

Получено: Костяная Броня Химеры (временное усиление). Эффект: бонус к защите от физического урона, усиление сопротивление некротическим атакам.

Команда на секунду застыла, видя мою трансформацию.

«Вот это имба!» — восхищенно прокомментировал Митяй. — «Ты что, теперь как трансформер какой-то?»

«Больше похоже на адаптивную эволюцию,» — заметил Инвок.

«Круто выглядит,» — одобрила Лера.

Но Химера, увидев, как я поглотил часть ее сущности, впала в неописуемую ярость. Все ее остальные глаза загорелись фиолетовым огнем, и она полностью переключила свое внимание на меня.

«Держитесь подальше!» — приказал я команде. — «Беру ее на себя!»

И она бросилась на меня с яростью раненого зверя.

Но теперь у меня была ее собственная броня.

Я встретил ее атаку в лоб. Ее костяные когти врезались в мою новую защиту, но не пробили ее. Мы сцепились в смертельной схватке — две некротические сущности, каждая из которых пыталась подавить другую.

Но между нами была принципиальная разница.

Ее сила была хаотичной, инстинктивной, движимой яростью и болью. Моя — холодной, рассчитанной, усиленной древним артефактом.