— Понял, напарница. Приношу извинения за излишние расспросы.

— Да какие меж нами могут быть реверансы! — рассмеялась верная боевая подруга. — Шаркать ножкой по паркету вовсе не обязательно, достаточно того, что ты возьмешься за расследование с присущим тебе рвением и продемонстрируешь свой профессионализм.

— Ну, спасибо на добром слове, — заулыбался польщенный сыщик и тут же приступил к делу. — Видимо, ты предполагаешь, что на встречу Филипп пришел вместе с убийцей?

— Есть такое подозрение, — кивнула Алла. — Вряд ли знаменитая Астралова открывает дверь кому попало. В любом приличном доме теперь есть домофон. Не станет же убийца имитировать голос Фили! Актерство — не профессия, а черта характера, — ввернула она фразу, услышанную от любимого психиатра, — киллеры этим качеством не обладают.

— Многие старые дома домофоном еще не оборудованы, — напомнил Виталий.

— Но банальный глазок-то на двери квартиры Астраловой наверняка есть. Всех знаменитостей осаждают оголтелые фанаты, вот и приходится защищаться от назойливых визитеров. Писательница посмотрит в глазок, не увидит бывшего возлюбленного, спросит: «Кто там?» — и, понятное дело, дверь не откроет. Следовательно, присутствие Филиппа желательно.

— Допустим, он всего лишь позвонил ей накануне, но к Астраловой не ходил, — размышлял вслух сыщик. — Если Даниил сообщит дознавателям о телефонном звонке, то Филиппа будут допрашивать. Тот расскажет, как было дело, его, конечно, хорошенько потрясут, но любой следователь поймет, что версия не пляшет, — с какой стати Фил убил бывшую любовницу именно в то время, которое назначил Фаргин? Зачем Филиппу так рисковать? Нелогично.

— Нелогично, — согласилась его напарница. — По уму — Филе вовсе нечего опасаться. Его слово — против слов Даниила. Фил запросто мог бы отпереться — мол, не было никакого разговора с приятелем, соответственно Астраловой я не звонил. Мне он сказал, будто бы его звонок зафиксировал автоответчик, но полагаю, парнишка врет. Зачем писательнице автоответчик? Она же «затворница», не вылезает из дому. К тому же у нее есть обслуга, в обязанности которой входит брать трубку, выяснять, кто звонит, а потом докладывать хозяйке. Думаю, тут Филя решил сгустить краски насчет следов своего звонка, чтобы меня разжалобить. — До этого момента Леонид не участвовал в разговоре, лишь внимательно слушал, отдав инициативу Виталию, — тот видел Филиппа, к тому же близок Аллиному кругу, а потому лучше ориентируется в ситуации, Но тут он решил вступить в дискуссию:

— Убивать знаменитую писательницу в ее квартире — верх нелепости. Многие жильцы в это время дома. Вряд ли Астралова обретается в хрущобе или в дешевой новостройке. Наверняка в их доме проживают люди состоятельные, жены некоторых не работают, могут выйти из квартиры в любой момент. Да и собачников в респектабельном доме немало, сейчас нет ни одной приличной семьи, где не было бы породного пса. Девять утра — вполне подходящее время для прогулок с собакой, хозяйка которой не привыкла рано вставать. За некоторыми деловыми людьми в это время приезжают автомобили с шофером, или они сами отправляются в офис, благо у большинства рабочий день начинается не в девять утра, а попозже, и никто с секундомером не стоит, фиксируя, когда шеф появится на работе. То есть жильцы постоянно входят и выходят из подъезда, во дворе тоже кто-то есть. Появление незнакомца не останется незамеченным. Риск слишком велик. Проще было убить Астралову в другом месте.

— Твоя правда. Ленчик, — кивнула Алла. — Вчера я еще не знала, что Филя подонок, и намеревалась его выручить.