Майору понадобилась пара секунд, чтобы переварить эту информацию. Затем он спросил:

— Ты уже вызвал полицию?

— Нет, — ответил Егор. — Где мы можем встретиться?

— М-м… Дай мне несколько минут на размышления, и я тебе перезвоню. Я должен посоветоваться с начальством.

— Ах, да. — Егор усмехнулся. — Я совсем забыл, как вы тут работаете.

— Так же, как везде. Ты в порядке?

— Почти.

— Что значит «почти»?

— По-моему, у меня сломано ребро.

— Помощь нужна?

— Нет.

— Как скажешь. Будь на связи. Через пять минут я перезвоню и мы. договоримся, где встретиться.

14

Когда майор Лазаренко отключал телефон, то поймал себя на том, что у него трясутся пальцы. Давненько он не был так взволнован.

Казалось бы — получена первая настоящая улика, и надо радоваться. Но радоваться не получалось. Ведь если Кремнев прав, значит, майор шел по неверному следу. И значит, вся история с Давлетьяровым была чушью. И значит… Марат Давлетьяров погиб зря.

Лазаренко взъерошил ладонями волосы.

Черт бы побрал этого Кремнева! Все это не может быть правдой. Кремнев — не следователь, и в сыскном деле он полный дилетант. Кроме того, его план «ловли на живца» изначально был глуп и не мог принести результатов.

Не мог. И все-таки принес.

И вдруг на Лазаренко накатила такая лютая злоба, что он едва не задохнулся от бешенства. Если Кремнев докажет свою правоту, значит… Значит, он, майор Максим Иванович Лазаренко, не просто будет уволен, а сядет. Года на три, никак не меньше.

Следовательно — Кремнев не может быть прав. Не имеет права быть прав!

Лазаренко взялся за телефон, но позвонить не успел. К столику, за которым он сидел, подошел темноволосый подтянутый человек.

Остановившись возле столика, он взглянул на майора сухим колючим взглядом и сказал:

— Здравствуйте, Максим Иванович.

Брови майора удивленно приподнялись:

— Это вы?

Темноволосый мужчина чуть прищурился:

— А разве мы знакомы?

— Нет, но…

— А, понимаю. Вы видели меня на фотографии. Не возражаете, если я присяду?

Глаза майора блеснули холодным блеском.

— Возражаю, — сухо отчеканил он. — У меня здесь встреча.

— Мне нужно всего десять минут, — сказал темноволосый и, не обращая внимания на изумленный взгляд майора, уселся за стол. — Вы можете уделить мне десять минут, — невозмутимо сказал он.

— Смотря зачем, — ответил майор.

— Есть важный разговор. — Темноволосый мужчина смотрел спокойно и прямо, словно был уверен, что майор никуда от него не денется и не сможет оказать ему в просьбе.

— Что еще за разговор? — недовольно спросил Лазаренко. — О чем вы собираетесь со мной говорить?

— О следствии, которое вы ведете, — последовал ответ. — У меня есть новая информация. И эта информация напрямую касается вас.

— Гм… — Лазаренко чуть прищурил темные глаза. — Вы прямо как шпион. Ну, хорошо. Давайте поговорим.

Темноволосый чуть подался вперед и, вперив в майора пылающие холодным огнем глаза, тихо проговорил:

— Я хочу, чтобы вы скрыли улику и подтасовали пару фактов.