– Я не даю обещаний вслепую.

     – Ты передо мной в долгу.

     – Прекрати.

     – Тогда обещай.

     Майк огляделся: гости были еще в банкетном зале, но надолго ли? Нора нетвердо стоит на ногах, а ее голубые глаза еще не окончательно прояснились после выпитых коктейлей. К тому же она, судя по всему решила спорить до бесконечности. Поэтому лучше всего дать ей любое обещание. А потом посадить в машину и отвезти домой. Когда протрезвеет, она обо всем забудет.

     – Хорошо, уговорила, обещаю.

     Он взял ее под руку и стал поворачивать к машине. Она высвободилась.

     Вот упрямица, подумал он. Остается только ждать, что будет дальше.

     Нора вздохнула, улыбнулась:

     – Да, хорошо, так гораздо лучше. – Она протянула руку и погладила Майка по груди. – Ты принц морской... Нет... ты – принц среди принцев.

     – К вашим услугам. Принц Майк.

     Он взял ее за руку, старательно не обращая внимания на волну жара, поднявшуюся в нем от этого простого прикосновения. Когда-то очень, очень давно он ощущал этот электрический разряд... Вплоть до этой минуты он желал, чтобы всякая чувственность умерла в нем. Как бы не так!

     О нет, скорее домой, так будет лучше всего! Она чересчур пьяна, чтобы думать о том, о чем ему невольно думать хотелось.

     – Давай-ка я отвезу тебя домой, пока дело не дошло до новой беды.

     – Я не была в беде, – возразила Нора.

     – А мне показалось...

     – Думаешь, мне было легко флиртовать со всеми подряд? – Нора вырвала руку и ткнула Майка указательным пальцем в грудь. – Думаешь, легко показывать, как мне интересны двигатели, которые чинит Адам Маршалл? С раскрытым ртом в пятый раз слушать о путешествии Дейва Эдвардса на плоту? – Нора тяжело вздохнула. – Я уже со счета сбилась, сколько раз мэр репетировал передо мной свою праздничную речь.

     – Да, звучит малопривлекательно.

     – Ты себе представить не можешь!

     – Так зачем тебе это понадобилось?

     Нора отвернулась и посмотрела на освещенные окна.

     – Затем, что мне двадцать восемь лет, а сегодня выходит замуж ребенок, которому я когда-то заменяла няньку.

     – И из этого следует...

     С гримасой отвращения Нора вновь повернулась к Майку:

     – Из этого следует, что мне светит судьба старой девы, если я не произведу радикальных перемен.

     – Ты с ума сошла?

     Майк пронзительно посмотрел на Нору. Каждая ее кудрявая прядка лежала идеально, голубые глаза блестели в тусклом свете фонарей, а медовые волосы отливали золотом.

     – Сошла с ума? Вполне возможно. – Нора глубоко вздохнула. – Нет, еще хуже, я – последняя из могикан. Динозавр. Как еще называют... вымирающих?

     – Да о чем ты, черт тебя побери?

     – Я девственница.

     – Девственница?

     Вот теперь ей вполне удалось завладеть его вниманием. Он инстинктивно отшатнулся, как будто стремясь сохранить безопасную дистанцию.

     – Повтори погромче, по-моему, тс господа не все расслышали.