Анка-пулеметчица испепелила взглядом того самого младшеклассника, который брел впереди меня, сказала, чтобы он завтра вызвал в школу своих нерадивых родителей, что положили его обувь в грязный холщовый мешок. Мелкий кивнул и испуганной трусцой бросился к раздевалке. Настала моя очередь предъявлять сменку. Я смело сдернула рюкзак с плеча, но развязывать его не стала.

— Тэк-с, что тут у нас? — наклонилась над моими вещами Анка-пулеметчица и стала рыться в них, будто в опавшей лесной листве в поисках гриба-боровика. Вскоре ее вопль возвестил о том, что своего «боровика» она нашла.

— Что это? — завизжала она, глядя, как из ее сухого указующего перста вытекает малюсенькая капелька крови.

— Кровь, гемоглобин, — меланхолично ответила я.

— Что у тебя в сумке?! — завопила Анка-пулеметчица.

— Ножи, кастеты, автоматы, — пожала я плечами.

Анка-пулеметчица от такой наглости осеклась, но даже не на секунду, а всего лишь на миг:

— Сегодня школа обойдется без тебя, — отчеканила она. — А пока иди домой, подумай о своем поведении и без родителей не возвращайся.

«Господи, счастье-то какое!» — подумала я, сваливая с крыльца.

Я бы, конечно, пошла домой, сообщила все своим родителям, они, как обычно, целую неделю пытались бы выбрать время для того, чтобы прийти в школу, и в конце концов и сама Анка-пулеметчица, и мои родители забыли бы об этом инциденте. Но, к сожалению, в тот день в школу мне нужно было попасть обязательно — мы с Ямахой договорились обменяться мнениями по поводу Иркиного дела.

Осторожно прокравшись вдоль стены школы и прячась за кустами, как юный разведчик, намеревающийся разбомбить фашистский склад, я добралась до замазанного масляной краской окна туалета. Приподнявшись на цыпочках, я постучала туда кулаком.

Гомон, который слышался с той стороны, мгновенно умолк, потом кто-то глянул на меня через маленькую, проскобленную в краске дырочку, и рама, скрежеща, отворилась.

— Тебе чего? — выглянула в окно Людка из 10-го «Б».

— Ничего, — сказала я. — Руку дай.

Людка оглянулась и, не заметив ничего подозрительного, сунула мне свою лапу. Сразу было видно, что она занимается дзюдо с шестого класса. Не успела я ойкнуть, как она втянула меня в окно, поставила на пол и быстро закрыла раму.

Причину ее торопливости я поняла, как только оказалась внутри. Девчонки из старших классов перед первым уроком так усиленно вентилировали легкие «Мальборо» и «Кэмелом», что у меня защипало в глазах.

Выскочив поскорее из туалета, я, оглядываясь, чтобы случайно не напороться на Анку-пулеметчицу, помчалась на второй этаж в кабинет математики. Я лелеяла смутную надежду увидеть Ямаху до того, как в класс войдет наша алгебраичка по прозвищу Беспределыцица.

Имечко это ей присвоили не только в связи с тем беспределом, который она иногда устраивала на уроках, но и еще потому, что она до самозабвения любила тему, которая касалась пределов. О самих «пределах» череда выпускников школы мало что помнила, но их преподавательница врезалась им в память до конца жизни.

В тот день мне беспредельно не везло, потому что, как только я зашла в класс и огляделась в поисках Ямахи, мне положила руку на плечо Беспределыцица и ласковым тоном анаконды, которая приглашает кролика зайти к ней в пасть погостить, сказала:

— Ну что же ты, Наташенька, стоишь в дверях? Проходи, садись.