— Я бы тебя убил за это! — прохрипел он. — Почему ты сообщаешь мне эту новость именно сейчас, когда нам через несколько минут предстоит встречать сотню гостей?

Не на такую реакцию Лайза рассчитывала. Ее глаза заблестели от слез, губы задрожали.

— Ты не рад, — еле слышно пробормотала она.

— Господи, дай мне силы! — простонал Керк. — Несносная, непредсказуемая, глупая женщина! Конечно, я рад! Но ты посмотри на меня, на кого я теперь похож? Я превратился в жалкое, дрожащее, побелевшее создание.

— Ты только что дал мне то, что мне было очень нужно, и я хотела отблагодарить тебя тем же.

— За десять минут до того, как я встречусь с самыми влиятельными людьми страны?

— Что ж, спасибо за заботу о моих чувствах! — выпалила Лайза.

Керк развел руками.

— Ты сразила меня наповал.

— Может быть, я ошибаюсь, так что не надо раздувать из этого историю!

Лайза хотела повернуться к нему спиной, но Керк дрожащими руками взял ее за плечи. Лайза тоже дрожала. Керку показалось, что она изменилась, стала более хрупкой, более нежной… еще более дорогой для него. И он ее поцеловал — что еще остается делать мужчине, когда он без ума от женщины?

Через несколько секунд Лайза прошептала:

— Ты прав, мне не следовало обрушивать на тебя новость.

— Нет, не прав. Как еще ты могла сказать?

— Возможно, я ошибаюсь, — повторила Лайза, и тревога затуманила ее взгляд.

— В любом случае мы пройдем через это вместе.

— Я боюсь, что на самом деле ничего нет, — призналась Лайза.

— Я тебя люблю, — хрипло прошептал Керк. — Разве этого недостаточно?

— Для тебя? — Лайза всмотрелась в его глаза.

— Лайза, мы оба знаем, что я чувствую. Да что там, о моих чувствах знают все. Но мы, кажется, никогда не обсуждали, как ты относишься к положению, в котором оказалась из-за меня.

— Керк, я не хочу, чтобы ты был вынужден защищать мое место в твоей жизни. Мне это не нравится.

Керк подумал о мерах, которые он принял, и попросил Бога подсказать ему правильный ответ. И ответ пришел:

— Мне нравится тебя защищать. — Лайза вдруг встрепенулась.

— Ты ведь никому не расскажешь нашу новость, ладно? Давай держать ее в тайне, пока не будем знать наверняка.

— Ты правда считаешь меня интриганом? — Керк испытал потрясение, возмущение и, наконец, неловкость, потому что Лайза знала его лучше, чем он сам себя знал. — Мы завтра же пригласим к тебе врача.

Но Лайза решительно замотала головой.

— Нельзя, через пять минут о моей предполагаемой беременности будет знать весь Лондон. Помнишь, что было, когда у меня случился выкидыш?

— Но должны же мы…

— Я попросила Тэсс привезти своего врача. Надеюсь, на его молчание можно рассчитывать. Я позвонила Тэсс и все объяснила. Она мне посоветовала рассказать тебе, что я и сделала. — Лайза лукаво улыбнулась. — Но теперь я немного об этом жалею. По-моему, всякий, кто на тебя посмотрит, сразу обо всем догадается.

Признайся, признайся во всем, мысленно уговаривал себя Керк. Расскажи, что уже несколько дней знаешь о ее беременности… Стук в дверь избавил его от необходимости принимать решение. В дверях стоял Дензил.

— Гости уже прибывают. Вам с Лайзой пора спускаться.

Гости… Керк совсем забыл о них.

— Хорошо, мы будем через пять минут. — Дензил нахмурился.

— Ты в порядке?

Нет, погребен под грудой собственных планов и контрпланов, подумал Керк, но вслух повторил:

— Дай нам пять минут.